משרד הביטחון, עיריית באר שבע ורשות מקרקעי ישראל חתמו בימים האחרונים על הסכם היסטורי לפינוי 'מחנה ורד' המיתולוגי שבו שכנו יחידות רבות של צה"ל.
מתחם המחנה, הממוקם בלב העיר העתיקה של באר שבע, מול מפקדת פיקוד הדרום של צה"ל, משתרע על שטח של כ-17 דונמים ובו עשרות מבנים צבאיים מתקופות שונות.
צה"ל עזב את המחנה בפועל לפני מספר שנים, אולם השלמת פינויו התעכבה, בין השאר, בשל עיכוב בסיכומים בין שלושת הגופים.
במסגרת ההסכם שנחתם בין הצדדים, הסכים משרד הביטחון להעביר את המחנה לעיריית באר שבע ללא תמורה, וזו התחייבה לקבל את השטח על המבנים הרבים שבו, שבחלקם ישופצו ויועברו לטובת פיתוח מיזמים לצעירים, אזור בילויים ומתחמי תיירות.
סמנכ"ל משרד הביטחון וראש אגף מבצעים ונכסים, בצלאל טרייבר, אמר כי "פינוי מחנה ורד בבאר-שבע מצטרף לסדרה של מהלכים שבהם משרד הביטחון מממש את מדיניותו להוצאה של מחנות צה"ל ממרכזי הערים.
''הטרקטורים של משרד הביטחון שמפנים בימים אלה את מחנה צריפין ואת אתר האנטנות פלנורד בחיפה, יעברו בחודשים הקרובים למחנות נוספים, שעל פינויים סיכמנו במסגרת הסכם 'שוה"ם 3'. פינוי המחנות יפנה קרקעות לבניית עשרות אלפי יחידות דיור באזורי הביקוש", הוסיף.
בעיריית באר-שבע מציינים כי פרויקט 'מחנה ורד' צפוי למשוך לעיר העתיקה צעירים מכל רחבי הארץ, לטובת פיתוח מיזמי חינוך והשכלה גבוה, מתחמי בילוי ותיירות.
ראש עיריית באר-שבע, רוביק דנילוביץ', אמר כי "בכוונתנו להמשיך ולפתח את העיר העתיקה ולהקים במתחם המרכזי עוגן אטרקטיבי, שיחולל שינוי מהותי וימשוך אליו צעירים מכל הארץ. אני רואה בהסכם חשוב זה צעד דרמטי בהפיכתה של העיר העתיקה בבאר שבע למוקד תיירותי , תרבותי, חינוכי וכלכלי, מהמובילים במדינת ישראל".