מכבי תל אביב תתמודד הערב (22:00) מול אוניקחה מלאגה במסגרת המחזור ה-7 בשלב הבתים של היורוליג. ניצחון ייתן מקדמה חשובה לקבוצה לקראת שלב הטופ 16.
מאמן הצהובים, ז'אן טבק, שיחפש ניצחון ראשון ביורוליג עם הקבוצה מבהיר כי "זהו ללא ספק המשחק הכי גדול וחשוב שלנו מאז שהגעתי למכבי. אנחנו מתאמנים ועובדים קשה, ואני בהחלט מרגיש שאנחנו מתקדמים וצועדים בכיוון הנכון".
טבק, שבשבוע שעבר הנמיך ציפיות, יודע שהמשחק הזה, יכול לקדם אותו משמעותית, אם רק יושג הניצחון. "מלאגה היא קבוצה נהדרת, מהטופ של הכדורסל האירופי. אני ממש לא חושב שהיא במשבר או משהו דומה לזה. היו לה כמה הפסדים עכשיו בלוח משחקים מאוד צפוף, שלושה משחקים בשבוע, אבל היא עדיין קבוצה מאוד חזקה. ננסה להשתוות לאינטנסיביות ולפיזיות שלה, וזה ממש לא פשוט".
"אני לא יכול להבטיח שהכל ייושם כבר במשחק מול מלאגה", הבהיר המאמן, "אבל אני יכול להבטיח שכל שחקן שלנו שיעלה על הפרקט יהיה מחויב ב-100 אחוז ובפוקוס מלא כדי לנצח".
גם קפטן הקבוצה, גיא פניני, לא מוכן להסתפק בפחות מניצחון. "אנחנו חייבים לנצח את המשחק הזה והם מגיעים אחרי רצף הפסדים, כך שהקבוצה שתתנער מהלחץ ראשונה תנצח".
"לא שיחקנו נגדם טוב בסיבוב הקודם בת"א, לא היינו מספיק אגרסיביים וספגנו 93 נקודות, דבר שלא היה צריך לקרות. מלאגה תמיד משחקת טוב בבית ואנחנו צריכים לשמור אותם על כמות נקודות נמוכה. אנחנו משתפרים בכל יום עם המאמן החדש טבק, החוקים שלו מאוד ברורים ואנחנו לומדים אותם. זה משחק קריטי עבורנו, כמו כל שאר המשחקים שנותרים לנו בעונה הרגילה", אמר פניני.
הספרדים מגיעים למשחק אחרי ההפסד הראשון שלהם במפעל 53-73 לבאמברג, כשהם מדורגים במקום השני אחרי צסק"א מוסקבה. השחקנים הבולטים במלאגה הם מינדאוגס קוזמינסקס הליטאי שתורם 14.2 נקודות למשחק, אדווין ג'קסון שמספק 11.5 נקודות עם 42.4% מחוץ לקשת, ואקס מכבי ריצ'ארד הנדריקס שמוליך את הקבוצה בצבע עם 11.2 נקודות ו-6.3 ריבאונדים למשחק.