נשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין, הדליק הערב (א') נר ראשון של חג החנוכה עם עשרות חיילים נציגי גדוד קדם, גדוד שקד של חטיבת גבעתי, וגדוד 97 - "נצח יהודה" של חטיבת כפיר, בחטיבה המרחבית בנימין שבאוגדת איו"ש.
עם הגעתו קיבל הנשיא סקירה צבאית בה הוצגה פעילות החטיבה, לאחריה הדליק נר ראשון עם החיילים.
במהלך הביקור התלוו לנשיא מפקד פיקוד מרכז, אלוף רוני נומה, מפקד אוגדת איו"ש, תא"ל ליאור כרמלי ומפקד חטיבת בנימין, אל"מ ישראל שומר.
לאחר שציין ריבלין בפתח דבריו את התרגשותו מביקורו זה, התייחס לקשר בין הקרבות שלחמו החשמונאים והאתגרים עמם אנו מתמודדים היום, "כאן בגזרת בנימין התרחשו קרבות גבורה היסטוריים ומכריעים של החשמונאים. כאן, בחבל הארץ הזה, לחמו החשמונאים, בגבורה ובמסירות נפש. במרחבי הנוף המופלאים האלה- מעמיק הקשר ההיסטורי לחג החנוכה, אבל גם לימינו אנו.
אתם אפוד המגן שלנו, מול חורשי רעתנו. המכבים, החשמונאים, היו גיבורי הימים ההם. אתם לוחמי ולוחמות צה"ל ואנשי כוחות הביטחון- אתם גיבורי הזמן הזה
"מדינת ישראל מתמודדת בחודשים האחרונים- עם אתגרים מורכבים. פיגועי טרור, חוליות מחבלים ומפגעים בודדים. רבים מהם- בגזרתכם. האתגר, בחבל בנימין, ולכל אורכה ורוחבה של ישראל, איננו רק בימים ההם אלא גם- בזמן הזה, ובמקום הזה".
ריבלין שיבח את צה"ל על פעילותו בהגנה על אזרחי ישראל, ״צה"ל עומד בחזית הלחימה מול המפגעים. בפעולות סיכול במבצעים ובמעצרים. אתם אפוד המגן שלנו, מול חורשי רעתנו. המכבים, החשמונאים, היו גיבורי הימים ההם. אתם לוחמי ולוחמות צה"ל ואנשי כוחות הביטחון- אתם גיבורי הזמן הזה. בזכות מסירותכם, בזכות גבורתכם, אנו יכולים להתמודד עם גל הטרור הנוכחי. יחד אתכם- נכריע את הטרור".
הנשיא הודה ללוחמים על ההקרבה והעשייה, ושלח איחולי חג שמח גם לפצועים ולמשפחת השכול, ״בשמי, בשם מדינת ישראל ובשם אזרחי ישראל כולם- באתי לומר לכם תודה. תודה על ההקרבה, על המסירות, על הנחישות, על אומץ הלב- בלילות ארוכים ובימים שבהם אין רגע דל. הכל, בכדי לשמור על ביטחוננו. אני יודע שמאחורי כל אחד ואחת מכם עומדת משפחה. שדואגת ומתפללת לשובכם בשלום.
"כאבא, כסבא- אני מכיר את הדאגה הזאת. אני מבין לליבם של בני המשפחות שלכם ומחזק את רוחם. הערב ידלקו הנרות בכל רחבי ישראל. בבתי האזרחים ובבסיסי צה"ל. לצערנו, בבתים רבים מידי, הדלקת הנר, תהיה מהולה בכאב. כאב על החלל שנותר. דאגה להחלמת הפצועים והפצועות. אני רוצה לאחל, למשפחת השכול והכאב, לכם חיילי וחיילות צה"ל, לבני משפחותיכם ולאזרחי ישראל כולם שנמשיך לפעול בעצמה ובנחישות, להתמודד מול החושך ובזכותכם- להדליק את האור. חג אורים שמח. חג חנוכה שמח לכל בית ישראל".
