לאחר 65 שנים בהן היה סגור על מנעול ובריח, בית כנסת מהתקופה העות'מאנית באיסטנבול פתח אתמול (ראשון) את שעריו לטובת הקהילה היהודית המקומית.
הרב הראשי לטורקיה הרב יצחק חלבה אמר כי "זוהי האחריות שלנו כדי להגן על המקום הקדוש הזה. בואו נגיע לכל בתי הכנסת כולל זה להביע את תודתנו לה'".
בית הכנסת נבנה בשנת תמ"ד עבור מהגרים יהודים שהגיעו לאיסטנבול מהעיר שטיפ המקדונית. הוא נפגע קשה בשריפה בשנת תרמ"ט ושופץ בזמנו של הסולטן עבדול חמיד השני, אבל הוא היה סגור 65 שנים.
בשנים האחרונות הוחלט על שיקומו ופתיחתו מחדש באמצעות תקציבים שהגיעו מהרשויות וכן מהקהילה היהודית. על הפרויקט ניצח הרב יצחק חליבה וכמה מראשי הקהילה היהודית.
בשנה שעברה נפתח בית כנסת עתיק נוסף במחוז אדירה שבצפון מערב טורקיה, למרות החלטתו של מושל מחוז אדירנה כי בית כנסת היסטורי שנבנה בשנת תרע"ז ועבר בשנים האחרונות שיפוצים מקיפים, יהפך למוזיאון ולא יתקיימו שם תפילות, כתגובה לאירועים בישראל.
אולם גורם רשמי בטורקיה הודיע כי מושל המחוז קיבל את ההחלטה על דעת עצמו וללא סמכות, ולכן בית הכנסת לא יהפך למוזיאון.