יו"ר האופוזיציה ח"כ הרצוג הודה הערב (שלישי) כי מיד לאחר הבחירות שקל לחבור לראש הממשלה בנימין נתניהו ולהקים עמו ממשלת אחדות לאומית.
"היה רגע לאחר הבחירות שסברתי שנכון לבדוק אם ניתן להוציא ביחד עם נתניהו את המדינה מהמצב הזה וללכת לשינוי דרמטי", גילה הרצוג במהלך נאומו בכנס השנתי של המכון למחקר ביטחון לאומי (INSS) ותקף בחריפות את נתניהו באומרו כי "ביבי פחד לזוז".
בכך הסביר הרצוג את סיבת כישלון המגעים לממשלת אחדות לטענתו והוסיף כי "אם הוא מפחד לזוז, אין לי מה לעשות איתו".
בנאומו התייחס לביקורת שמתח בנט על ראש הממשלה. "אפילו יו"ר הבית היהודי נפתלי בנט שהופיע כאן הבוקר הסכים איתי היום ואמר בעצמו שלממשלה ולנתניהו אין פתרון והם ולא מביאים ביטחון", אמר הרצוג וציין כי בנט מתח ביקורת "אבל לא הציע שום פתרון מעשי. אגב אני הייתי מצפה מבנט למעשה של אחריות אזרחית - לאחר מה שהוא אמר הבוקר הוא היה צריך להתפטר".
מוקדם יותר השיב שר הביטחון משה יעלון, במילים חריפות לביקורת שהשמיע השר בנט כלפיו וכלפי ראש הממשלה. בנאומו בכנס המרכז למחקרי ביטחון לאומי לא הזכיר את בנט, בשמו, אך תקף אותו ישירות, "שומעים רעיונות שונים בדיוני קבינט, מנכסים אותם לעצמם, ויוצאים אתם באופן חסר אחריות".
יעלון טען בהמשך דבריו כי אותה תופעה היא המשך לדברים שקרו במהלך מבצע "צוק איתן". "זו תופעה שלא הכרתי בעבר. מדיניות לא מנהלים בססמאות, זאת תרבות שלטונית רעה, זה חייב להיפסק".