הקל עליהם. אחרי שני הפסדים רצופים, בליגת ווינר סל למכבי אשדוד\באר טוביה וביורוקאפ לקאזאן הרוסית, הצליחו שחקני מכבי תל אביב לחזור ולנצח הערב (מוצאי שבת) בליגה הישראלית כשדרסו ללא קושי את עירוני נס ציונה בתוצאה 86:63.
הצהובים שהובילו כבר מהפתיחה בהפרש דו ספרתי, נהנו במיוחד מגל מקל שקיבל ביום שישי האחרון את השחרור המיוחל מהכוכב האדום בלגרד, קבוצתו הקודמת, לאחר התערבות של פיב"א בנושא.
עם מקל ואופייבו שבמכבי האריכו לו את החוזה עד סוף העונה, וללא בריאן רנדל, יוגב אוחיון, ודראגן בנדר הפצועים וארינזה אונואקו ששוחרר מהקבוצה, מכבי לא עשתה הנחות לנס יונה אותה תפגוש בעוד חודש בחי גמר גביע המדינה שבכדורסל. אם לשפוט על פי המשחק הערב, הצהובים בדרך לזכיה נוספת בגביע המדינה, בפעם השביעית ברציפות.
המכבים פתחו את המשחק היטב כשלנדסברג קלע 11 נקודות בזכות מסירות וריווח של המשחק מצידו של מקל שתרם 5 נקודות בפתיחה. לאחר עשר דקות של משחק עמדו הצהובים על יתרון דו ספרתי בן 13 נקודות, 27:14.
הפתיחה המוחצת והמסחררת של מכבי העלימה את הכתומים מנס ציונה גם ברבע השני, בו הגדילו לעשות כשלקעו רק 10 נקודות בלבד. עם 11 שלשות מתוך 18 ניסיונות, המשחק כבר היה גמור כשהשתיים ירדו אל ההפסקה עם 54:24 לזכות הצהובים מתל אביב.
היתרון הגדול של הצהובים גרם להם למעט שאננות ולשחרור מעט של ההגנה כשנס ציונה ניצלה זאת בכדי לקלוע 22 נקודות, ואת הרבע השלישי סיימו עם מינוס 20 נקודות, 66:46.
הכתומים התקרבו עוד קצת בפתיחת הרבע האחרון, כשהגיעו ל-69:51, אך השחקנים מתל אביב התעוררו וסגרו את הסיפור עם ריצת 8:0. בסיום, 86:63 לזכות מכבי שמקווה שזו התחלה של יציאה לדרך חדשה. יחד עם הגעת מקל ואלייז'ה מילסאפ שחתם בקבוצה ביום שישי האחרון, במכבי מקווים שזהו סגל השחקנים שירוץ עד לסיום העונה. האמנם?!
הרבו לקלוע לנס ציונה: פוקוואן אדווין 17 (3 מ-11 לשלוש), יובל נעימי 13 (0 מ-9 לשתיים), דיימון סימפסון 12 (4 מ-12 לשתיים, 12 ריבאונדים), איגור נסטרנקו 9, איוון אסקה 8, טל קרפלס 4.
קלעו למכבי תל אביב: סילבן לנדסברג 21, גל מקל 16 (10 אסיסטים, 7 ריבאונדים, 6 איבודים), גיא פניני 15 (5 מ-7 לשלוש), דווין סמית' 10, טרבור אמבקווה 9 (7 ריבאונדים), אייק אופייבו 6 (11 ריבאונדים, 5 איבודים), דגן יבזורי 5, איתי שגב 2, טיילור רוצ'סטי 2.