נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין נשא דברים היום (ראשון) בכנס ראשי הנציגויות במשרד החוץ בהשתתפות ראשי נציגויות ישראל בעולם, בהם שגרירים וקונסולים מכהנים ומיועדים. הכנס התקיים במשרד החוץ בירושלים.
בביקורו פקד הנשיא את קיר הנופלים הניצב בבניין לזכר עובדי משרד החוץ שנפלו בעת מילוי תפקידם, וערך סיור קצר בחדר המצב.
"ישראל של היום היא מדינה חזקה. צבא ההגנה לישראל וכוחות הביטחון יודעים ומכירים היטב את שדה המערכה, אך האתגרים גדלים ונעשים מורכבים, והזירה הבינלאומית שבתוכה אתם פועלים היום כנציגיה של מדינת ישראל מורכבת מאי פעם", אמר ריבלין והוסיף "שירות החוץ הישראלי כולו ואתם הניצבים בחוד החנית שלו, מהווים מרכיב מהותי, מרכזי וחיוני בשמירה על חוסנה הלאומי של מדינת ישראל".
ריבלין הדגיש את חשיבות הדיפלומטיה ככלי מדיני, "שליחותכם אינה מתמצה בהדיפת מתקפות הסברה ובמיתון הלחץ הבינלאומי כנגד מדינת ישראל, שכן דיפלומטיה הייתה ועודנה מרכיב קריטי בקידום הפרואקטיבי של מדיניות ישראל ובהבטחת האינטרסים החיוניים של המדינה. כוחה של הדיפלומטיה לא נגוז גם בימינו והדבר ניכר אפילו ואולי דווקא בתוך 'הג'ונגל' המזרח תיכוני".
הנשיא התייחס ליוזמה הצרפתית לחידוש המו"מ בין ישראל והפלשתינים, ואמר כי ''ראוי שהדיאלוג בינינו לבנות בריתנו הקרובות, בנושאים הנוגעים לביטחון ישראל ובטחון אזרחיה, יתקיים בצורה ישירה ולא מעל לראשה של ישראל בוועידות רבות משתתפים".
ריבלין מתח ביקורת עדינה על כך שנוכח האתגרים המדיניים הרבים אין לישראל שר חוץ במשרה מלאה. ''במציאות המורכבת עימה אנו מתמודדים, מדינת-ישראל זקוקה למשרד חוץ חזק אשר קולו, המלצותיו, והערכותיו, נשמעים באופן צלול וברור כלפי חוץ אבל גם כלפי פנים.
''עלינו להבטיח כי לשירות החוץ, לכם, הדרג המקצועי, ניתנים האמון והאפשרות לבנות קשרים וגשרים כך שתוכלו לא רק לדברר את הרוח הישראלית ואת חדשנותה אלא גם לגלם את אלו, בתוכניות ובמהלכים של שירות החוץ עצמו".