שר הקליטה וירושלים זאב אלקין מבקר את החלטת הממשלה אתמול להקים את רחבת התפילה הרפורמית בדרום הכותל המערבי.
ביומן ערוץ 7 הוא מסביר את המניע המרכזי להתנגדותו, התנגדות אותה הביע גם מול ונגד עמדת ראש הממשלה נתניהו.
"לא אהבתי את ההצעה בעיקר מסיבה אחת – לראשונה מתן מעמד לתנועה הרפורמית והקונסרבטיבית. אני מבין את האילוצים, ומבין שהממשלה פעלה מחשש שבג"ץ היה יכול לחייב תפילה רפורמית של נשות הכותל ברחבה של היום. אני מבין את הצורך להקים פלטפורמה נפרדת, אבל אני לא מקבל את המעמד שנתנו לרפורמים ולקונסרבטיבים. אם רצו לתת מעמד ליהדות התפוצות יכלו באותה מועצה ציבורית שהוקמה לתת ליו"ר הסוכנות, שהוא יו"ר המועצה הזו, סמכות למנות אנשים ואם היה ממנה מישהו מהרפורמים אז היה ממנה, אבל לא היה בכך מעמד מיוחד לתנועה הרפורמית. היה ממנה אותם בגלל שהם חברי חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית, אבל כעת לראשונה הרפורמים קיבלו ייצוג בגוף שאמור לנהל את הפלטפורמה החדשה הזו, ואני חושב שזו הייתה טעות גדולה ולכן החלטתי להצביע נגד".
השר אלקין נשאל אם כאשר העלה את טענתו זו שמע טענות משמעותיו שכנגד. לדבריו, "עיקר הטיעון היה שזו פשרה שהושגה ואי אפשר לפתוח אותה. אני לא מקבל את הטיעון הזה והיה גם עימות ביני לבין ראש הממשלה בעניין הזה. אמרתי שיש מצבים שבהם צריך להגיע לפשרה אבל אני לא רואה את התנועה הרפורמית בעלת זכויות ייחודיות על הכותל, לא של היום ולא המקום החדש. אם נלך לפי הגישה הזו אנא אנו באים? הרי יש כל מיני זרמים ביהדות, גם בתוך האורתודוקסים, אז מחר יגידו שרוצים ייצוג לחסידי ויז'ניץ ולחסידי גור וייצוג לזרמים בתוך הציונות הדתית. אף פעם לא ניתן ייצוג לזרמים השונים. יש את רב הכותל, את הרבנות הראשית ואת הסוכנות היהודית כדי לכלול את התפוצות ואני לא חושב שליהדות הרפורמית יש מעמד ייחודי".
לדברי אלקין אמנם החשש העיקרי שריחף מעל ההצעה המדוברת הוא החשש מהנחיית בג"ץ, אך להערכתו גם בג"ץ לא היה מורה לפעול אחרת. הוא מזכיר כי הרחבה המדוברת קיימת כבר היום אך איש אינו מגיע להתפלל בה, "כמעט ולא משתמשים בה, לא רפורמים ולא אחרים. רוצים להרחיב אותה ולעשות אותה למשהו יותר גדול? למה בשביל זה צריך לתת מעמד מיוחד לרפורמים? לכן התנגדתי גם במחיר של עימות עם ראש הממשלה. אמרתי לו שאני הולך עם מה שאני מאמין בו, בעיקר בסוגיות שכאלה, ואני חושב שנכון היה להגיע לתוצאה טובה יותר ללא שינויים שכאלה, לכן חלקתי גם על עמדתם של חבריי נפתלי בנט ואיילת שקד שהחליטו להצביע בעד. אני חושב שהם טעו ונכון היה לדרוש את שינוי ההחלטה הזו".
מוסיף השר אלקין ומעיר, "נוצר מצב מעניין שאני לא יודע אם היה קורה בימי מפד"ל ההיסטורית, שבנושאים כאלה, שפעם היו לב ליבה של דאגת הציונות הדתית, כמות השרים שהתנגדו בליכוד הייתה שווה להתנגדות בבית היהודי. זה מלמד על תופעות מעניינות בבית היהודי ובליכוד, בליכוד רואים את המפלגה כמייצגת את הציבור הדתי לאומי בישראל, וגם מהנקודה הזו הרגשתי את עצמי מחויב לבוחרים ולציבורים שאני מייצג אותם. אין לי ספק שבמשאל עם חברי המסורתיים והדתיים בליכוד שהם אולי רוב בליכוד, הם היו תומכים בעמדתי".
ומה באשר לצורך לשמור על קשרים טובים עם קהילות יהודיות ברחבי העולם? השר אלקין מעיר כי "אני לא שר התפוצות וכשר עליה וקליטה אני רוצה לראות את כולם כאן במדינת ישראל". לזאת הוא מוסיף ואומר כי "בסוגיות מהותיות ועקרוניות מהסוג הזה אני מצביע לפי צו מצפוני. זו הייתה תפיסתי לאורך כל הדרך. כך היה כשהייתי סגן שר החוץ וגם אז לא שיניתי את עמדתי על שתי המדינות ולא אמרתי שאני מוכן לפנות את ביתי למען השלום. נשארתי מתנחל מכפר אלדד. כך היה גם כשכיהנתי כיו"ר קואליציה והצבעתי בעד חוק ההסדרה, למרות הוויכוח מול ראש הממשלה והחשש שיפטרו אותי וכך גם כשיצאתי נגד המשך ההקפאה. מדובר בסוגיות עקרוניות וסוגיות לדורות".
לזאת הוא מוסיף ואומר כי לו יישאל על ידי נציגי הקהילות הרפורמיות על עמדתו יסביר שלטעמו לא מגיע להם מה שלא מגיע לנציגי תנועות אורתודוקסיות, "מי שמנהל את המקום זה רב הכותל והרבנות הראשית. אנחנו באים לפעמים בביקורת על הרבנות הראשית שאינה בצביון של הציונות הדתית אבל זו הרבנות הראשית שבחרנו. אני לא חושב שמגיע לרפורמים מעמד מיוחד שאין לאף קבוצה דתית. הם תמיד טוענים לאפליה אבל כעת הם קיבלו מה שנקרא אפליה מתקנת ואני לא רואה סיבה לכך".
לקראת סוף הדברים נשאל השר אלקין אודות המצב בו עומד בירור כשרות עסקת רכישת הבתים. לדבריו בהתאם להבטחת ראש הממשלה ניתן על כך עדכון, אך הוא יעדיף לעסוק בסוגיה הזו לא באופן פומבי אלא במקומות שבהם ניתן הדיווח. עמדתו שלו ידועה כזכור והיא אף הובילה לעימות בינו לבין שר הביטחון יעלון. לטעמו של אלקין טובתה של המכירה וטובתם של הבתים מחייב את שמירת הדברים בחשאי. "ניתן לסמוך על כך שאפעל בכל כוחי כדי להחזיר את המתיישבים לשם כמה שיותר מהר. מעבר לזה העיסוק הפומבי לפעמים רק גורם לנזקים".