הפסד חמישי בליגה הבכירה, הפסד שמיני ב-10 המשחקים האחרונים בכל המסגרות, אין ספק שבהפועל ירושלים משהו כבר מזמן לא עובד. בקצב הזה, ירושלים עוד עשויה לגמור את העונה ללא אף תואר כשגם צלחת האליפות עומדת לנוכח הכושר שלה בסכנה ממשית גדולה, זאת למרות עונה גרועה לא פחות שעוברת על היריבה המרה מתל אביב.
במשחק השלמה מהמחזור הקודם, מחזור מספר 19 בליגת ווינר סל, הפסידו הירושלמים האלופים לסגניתם הפועל אילת בתום הארכה בתוצאה 83:92 באולם שבגין שבאילת.
המשחק שהתקיים הערב היה למעשה שחזור גמר הליגה הישראלית שהתקיים רק לפני כמה חודשים בהיכל הפיס ארנה שבבירה, בסיומו זכתה הפועל האדומה באליפות היסטורית. אולי האליפות הראשונה והאחרונה שלהם. מאז מים רבים עברו בירדן, שחקנים ומאמנים רבים עברו ממקום למקום, ואפילו התוצאה והיכולת התחלפו להן.
האדומים מהבירה הגיעו למשחק הערב כשם סוחבים הפסדים ותבוסות בארץ ובאירופה, וגם אחרי המשחק מול אילת נותרו אלה עם סימני שאלה רבים בראשן שאלה אחת גדולה מכולן - עד מתי יהיה פרנקו חסין? נראה שלא עוד הרבה זמן.
אילת פתחה את המשחק מצוין כשקאליף ווייאט קלע 5 נקודות והוביל את התכולים ל-2:8 כבר בפתיחה. לשחקנים הירושלמים לקח זמן מה להתעורר מההלם ולהיכנס למשחק ואת הרבע הראשון סיימו בפיגור מזערי, 13:17.
הרבע השני היה כולו בסימן דרום אדום כשהירושלמים יצאו לריצת 12:0 בדרך להפיכת הפיגור ליתרון, 20:17 ולשלוט בדרום תחת המדים האדומים. המשחק התנהל אמנם ללא הגנות, אך גם זה לא עזר לשתי הקבוצות לקלוע מספר רב של נקודות ולהפסקה ירדו השתיים כשירושלים מובילה 30:25.
הרבע השלישי נפתח בדיוק כמו זה השני. הירושלמים רצו וכבר עלו ליתרון שיא במשחק בן 7 נקודות, 40:33, אך האילתים לא עמדו מנגד והחלו לצמק את התוצאה עד ל- 53:49 בסיום הרבע השלישי ולקראת הרבע האחרון והמכריע.
הרבע האחרון היה צמוד מאוד כשאילת הצליחה לקזז מהיתרון של ירושלים וקבעה שיוויון 64:64. ירושלים מצידה השיבה עם נשק יום הדין שלה דונטה סמית' שקלע 4 נקודות רצופות, השתלט על המשחק וסידר את ירושלים בהתקפה ובהגנה. שלשה מטורפת של אפיק ניסים שקבעה שיוויון 72:72 שלחה את שתי הקבוצות להארכה אליה רק קבוצה אחת עלתה וניצלה זאת לכדי ניצחון.
אחרי ששלטו במשך שלושה רבעים במשחק ללא עוררין וללא מתחרים, הירושלמים נפלו מהרגליים מעייפות בהארכה והקבוצה היריבה שממול, הפועל אילת, ניצלה זאת בכדי לרוץ כל הדרך אל הניצחון. בסיום, 83:92 להפועל אילת הסגנית על האלופה. האם זהו הרגע לפני הסערה בהפועל ירושלים?
להפועל אילת: קאליף ווייאט 25 נקודות (4/11 לשלוש), אלאדה אמינו 15 ו-14 ריבאונדים, עמית שמחון 15 ו-6 ריבאונדים, אלישי כדיר 12 ו-6 ריבאונדים, דיאנדרה קיין 14, 10 ריבאונדים ו-5 חטיפות, אפיק ניסים 7, לה קווינטון רוס 4 ו-4 ריבאונדים. אלון ספיר (3:12 דקות) ורם אליאספור (1:38) שותפו, אך לא קלעו.
להפועל ירושלים: בר טימור 17 נקודות (7/10 מהשדה), דונטה סמית' 15 ו-7 איבודים, יותם הלפרין 13 ו-8 אסיסטים, טוני גפני 8 ו-8 ריבאונדים, אי ג'יי רולנד 8, ג'וש דאנקן 7, דיאור פישר 7 ו-5 ריבאונדים, רפי מנקו 2.