ד"ר אמיר שני, מרצה בכיר במחלקה לניהול מלונאות ותיירות באוניברסיטת בן גוריון ועמית במרכז איין ראנד בישראל. תוקף את מתנגדי הקמת הקזינו באילת.
"להם יש בעיה מוסרית, זה שהם לא מאפשרים לאזרחי מדינת ישראל ליהנות באופן שהם רואים לנכון זו חרפה", הוא אומר בשיחה עם ערוץ 7.
"מדוע צריכים להטיל מגבלות על אזרחי ישראל כיצד לבלות את זמנם הפנוי? חירות היא דבר חיובי וגם אם יש פעילות שלא מוצאת חן בעינינו, צריכים לחנך ולא למנוע", הוא טוען.
לדבריו כל הטענות על חוסר מוסריות אין להן קשר למציאות, "שיפסיקו לייצר פאניקה, הניסיון המחקרי מצביע על כך שההשפעות החברתיות והכלכליות של פתיחת בתי קזינו פחות דרמטיות. בית קזינו באילת יהיה עם אופי שונה מהקזינו בווגאס. הקזינו לא ישנה את אילת. זה גם לא פתרון פלא לתיירות, אנחנו לא נהפוך לאימפריה, זו רק עוד אטרקציה לחופש".
ד"ר שני קובע, שרוב המהמרים אחראים ולא פוגעים באף אחד מסביבתם. "יש לנו ניסיון עולמי שמראה שרוב מכריע של המהמרים עושים זאת בצורה אחראית, יש מיעוט קטן של מהמרים פתולוגיים, אבל בגללם לא צריכים להקריב את האינטרס של רוב המהמרים".
לדבריו ייתכן שבן גוריון היה מתנגד לקזינו, אבל דברים השתנו מאז, "בקום המדינה טורפדה גם ההגעה של להקת הביטלס והיום יש לנו להקות רוק שמבקרות בישראל. עקרונות החרות נשארו כפי שהם, אלא שאנחנו זקוקים ליותר זמן כדי לאמץ אותם".
ד"ר שני מעריך שהקמת הקזינו תפגע בעסקי ההימורים של מפעל הפיס והלוטו - ולדבריו מדובר בבשורה טובה. "יש לקוות שהמדינה תצמצם את המעורבות שלה בפעילות הימורים כמו הלוטו והטוטו. מפעל הפיס הוא אמצעי לסידור ג'ובים ומשכורות מנופחות. המדינה לא צריכה לעסוק בפעילויות שקשורות לתרבות ופנאי. המגזר הפרטי עושה את זה בצורה טובה יותר".