שר החינוך נפתלי בנט הודיע על זכייתו של הפרופ' יוחנן פרידמן בפרס ישראל בתחום חקר המזרח הקרוב.
בנט אישר את המלצת ועדת הפרס בראשותו של פרופ' בנימין אברהמוב, ולצידו חברי הועדה פרופ' אלה לנדאו טסרון ופרופ' אורי רובין.
בנימוקי ועדת הפרס צוין כי פרופ' יוחנן פרידמן הוא אחד המומחים הגדולים בארץ ובעולם לתולדות האסלאם. הוא חוקר מוביל שחולל מהפכה במספר תחומים: האסלאם בתת היבשת ההודית על גווניו השונים, הגות ומשפט, תפיסת הנבואה, היחס לדתות האחרות, סובלנות וכפייה.
פרופ' פרידמן הוא מורה מעולה שהעשיר את תלמידיו לאורך השנים בהבנת המקורות המורכבים והקשים בערבית, פרסית ואורדו.