אין ספק שזו לא עונה שמכבי ת"א תרצה לזכור - אבל הערב (חמישי) היא יכולה לחגוג את הזכייה בגביע המדינה אחרי ניצחון על מכבי אשדוד 75-83.
היה במשחק הזה הכל. דרמה, מתח וכדורסל מעניין. אבל אחרי הכל הניסיון של מכבי ת"א התבטא על המגרש והביא לה את הניצחון הכל כך חשוב מוראלית. מי שבלט בעיקר הוא דווין סמית' שהיה בכלל בספק למשחק - והתעלה ברגעים החשובים כשבעצם הוא מביא את הניצחון לקבוצה שלו.
מכבי ת"א פתחה את הרבע הראשון היטב ואשדוד לא מצאה מענה הולם לצהובים כשהיא רושמת 14 איבודים במחצית הראשונה.
הקבוצה של צביקה שרף אמנם נלחמה וסיפקה כמה מהלכים יפים – אבל דווין סמית' שלא עלה בחמישיה, עשה את כולם מסביבו טובים יותר.
שלשות של סמית' ושל גל מקל המצויין איפשרו לצהובים לשלוט בקצב המשחק כמו שהם אוהבים ולרדת בתום הרבע ביתרון שלש שמונה נקודות, 18-26.
התל אביבים פתחו את הרבע השני עם שלשה והמשיכו במשחק קבוצתי כשהשלישיה מקל, אוחיון ורוצ'סטי מחוררת את ההגנה של אשדוד.
מכבי תל אביב המשיכה ללחוץ בהגנה, אשדוד איבדה כדורים – והצהובים עשו על המגרש ככל העולה על רוחם כשבחלקים מהרבע משחקת חמישיה שמורכבת בעיקר מישראלים.
במצב של 23-41 קצת יותר מחמש דקות לסיום, צביקה שרף הזעיק פסק זמן. המומנטום התל אביבי נעצר ואשדוד ניסתה להתקרב מעט – אבל גיא פניני בשלשה מדוייקת ואחריה סל בהתקפה מתפרצת אחרי חטיפה, הביא את שרף לפסק זמן נוסף, 2:45 לסיום הרבע השני.
הפעם הצהובים איבדו את הראש, החטיאו שלשות ואשדוד הצליחה לצמצם יתרון של יותר מ-20 נקודות וירדה בפיגור 38-50 במחצית.
מכבי ת"א חזרה לרבע השלישי עם חטיפה וסל – אבל אשדוד ענתה בשלשה ונקודה מהקו - והיתרון הצטמצם עוד, 42-52.
מכבי איבדה כדור, המשחק התחמם בחילופי דברים בין יוגב אוחיון ואייזאה סוואן – ושתי הקבוצות נלחמו על כל כדור. אשדוד ניסתה לצמצם לתשע – אבל לנדסברג החזיר בסל יפיפיה והעלה שוב ליתרון דו-ספרתי.
אשדוד לא ויתרה והצליחה לצמצם 4:50 לסיום הרבע 51-57. ז'אן טבק ערך שינויים מהותיים בחמישיה כדי לשפר את ההגנה – אבל שתי התקפות מוצלחות של אשדוד, שהבליטה את נאור שרון המצויין צימקו ל-4 הפרש בלבד, 2:30 לסיום הרבע.
ההתקפה של מכבי ת"א המשיכה לצלוע ברבע הזה בו לא הצליחה לקלוע אפילו שלשה אחת. הרבע כולו הסתיים בסופו של דבר ביתרון תל אביבי 59-65.
האשדודים פתחו היטב את הרבע הרביעי ויונתן שולדברנד בשלשה מדוייקת צימצם לשלוש הפרש בלבד, 64-67. הצהובים איבדו כדור נוסף ולא היו מרוכזים בהתקפה.
שתי הקבוצות לא הבריקו ותומאס הצליח לצמצם 4:30 לסיום להפרש של 2 נקודות בלבד, 69-71.
סילבן לנדסברג בסל גדול, ניסה לתת מרווח נשימה – ובהגנה שיבשה את ההתקפה של אשדוד וגרמה לה לאיבוד כדור, כשדווין סמית' מעניש מהצד השני ומעלה ליתרון 69-75.
סוואן צמצם בכניסה נהדרת לסל, אבל דווין סמית' ירה שלשה מדוייקת ו-1:50 לסיום העלה את הצהובים ל-7 הפרש ובמבצע נוסף אחרי החטאה של אשדוד הוסיף עוד שתי נקודות לזכות הצהובים - כשהוא קולע 9 בסך הכל ברבע האחרון.
עם זאת היה נראה ששום דבר לא סגור. אשדוד צימצמה שוב ל-5, קצת יותר מדקה לסיום וז'אן טבק לקח פסק זמן כדי לארגן את ההתקפה וההגנה של מכבי ת"א ברגעי ההכרעה.
דווין סמית' החטיא שלשה, אבל אמבקווה לקח את הריבאונד והצליח להוסיף נקודה מהקו, 75-81. סוואן ירה שלשה מיותרת מרחוק, גארט עשה עבירה והמשחק הוכרע.
למכבי ת"א קלעו: מקל 21 (6 אסיסטים), סמית' 14, לנדסברג 14, מילסאפ 10, רוצ'סטי 8, אמבקווה 6 (8 ריבאונדים, 3 חטיפות), פניני 5, אוחיון 3 (5 אסיסטים), שגב 2.
לאשדוד: תומאס 30, סוואן 16, שולדברנד 9 (6 ריבאונדים), שרון 8, גארט 6 (9 אסיסטים), סולומון 4 (6 ריבאונדים), גלאדנס 2.