שר הביטחון משה יעלון קיים היום (רביעי) ביקור עבודה בקפריסין, כאורחו של שר ההגנה כריסטופורוס פוקאידס.
זהו ביקור רשמי ראשון של שר ביטחון ישראלי בקפריסין, במסגרתו חתמו השניים על הסכם להעמקת שיתוף הפעולה בין צה"ל לבין הצבא הקפריסאי.
במהלך ביקורו דנו שר הביטחון ומקבילו בהמשך שיתופי הפעולה הביטחוניים והצבאיים בין קפריסין לישראל, ובמצב במזרח התיכון.
כמו כן השתתף שר הביטחון בטקס חנוכת לוח זיכרון בבית החולים הצבאי הבריטי, שבתום מלחמת העולם השנייה איכלס אלפי פליטים יהודים ניצולי שואה שהיו בדרכם לישראל ובו נולדו למעלה מאלפיים תינוקות. לוח הזיכרון הוקם ביוזמתה זהבית בלומנפלד, ישראלית שנולדה בבית החולים.
במהלך ביקורו אמר שר הביטחון יעלון: "מדינת ישראל רואה בקפריסין ידידת אמת, והיחסים בין הממסדים הביטחוניים, כמו גם בין הצבאות ומערכות המודיעין, הם ארוכי שנים, עמוקים, חשובים – והגעתי לכאן מסמלת זאת".
"המציאות במזרח התיכון מציבה בפני קפריסין וישראל, כאמור, אתגרים רבים. שתי המדינות, אשר חברות במשפחת העמים ומהוות עוגן של יציבות באזור, צופות מזרחה ודרומה אל המראות הקשים בסוריה, בעיראק ובמדינות נוספות בעולם הערבי", הבהיר יעלון.
הוא הוסיף כי "סוריה הפכה להיות מגרש בו משחקות מעצמות, בו משחקים ארגוני טרור ומדינות המפעילות אותם. המצב הזה הוא כאוטי, לא רק בסוריה אלא גם במדינות אחרות במזרח התיכון, והוא משפיע לא רק על האזור אלא גם על אירופה. אנו נמצאים בעיצומה של מלחמה בין תרבויות. במובנים מסוימים זו מלחמת עולם שלישית באופן שונה ממה שהיכרנו. "כל גורם במזרח התיכון שיהיה מוכן לסייע בייצוב המצב, ימצא בנו פרטנר, כולל מדינות שאין לנו יחסים עימן".