צ'ארלס תומאס. הצטיין באשדוד הערב
צ'ארלס תומאס. הצטיין באשדוד הערבצילום: לירון מולדובן, מנהלת הליגה

מכבי ראשל"צ לא חשבה שהמשחק באשדוד הערב (רביעי) יהיה קל, אבל קיוותה שלא לשחזר את ההפסד בחצי גמר גביע המדינה. זה נגמר בתוצאה 84-86 לטובת האשדודים שעלו על חשבון הכתומים למקום השישי בליגה.

ראשון לציון היתה זו שעלתה בתחילת המשחק ליתרון מהיר של 2-10 בזכות מטווח של שון דאוסן מהשלוש – אבל אשדוד בהובלת סוואן הצליחה לחזור.

הכתומים לא נבהלו – ומונרו הוביל ריצה משלו עד לתום הרבע בו הובילו האורחים מראשל"צ 31-23.

ברבע השני דאוסן ומונרו המשיכו לשמור את היתרון ואף הצליחו להגדיל אותו ל-11, אבל צ'ארלס תומאס מאשדוד היה שם עם 19 נקודות רק במחצית הראשונה (שיא קריירה של 33 במשחק כולו) כדי לצמק עד ההפסקה 46-43 לכתומים.

אשדוד עלתה למחצית השנייה עם כוחות מחודשים והעבירה את היתרון לצידה. דאוסן לא נתן למארחים לברוח יותר מדי – ובתום הרבע השלישי נרשם יתרון מינימלי למקומיים 65-66.

בפתיחת הרבע המכריע אשדוד ניסתה לקחת את המשחק ועלתה ליתרון 68-75. שרון דרוקר לקח פסק זמן ומיד אחריו דאוסן ובן שימול צימקו את ההפרש ואף הצליחו להשוות 84-84, כשנותרו 41 שניות לסיום.

גארט מאשדוד החטיא, אבל הצליח לסחוט עבירה וקלע את נקודות הניצחון מהקו.