נמשך המאבק בתוככי המפלגה הרפובליקנית על האהדה לישראל והקול היהודי.
בעימות של רשת CNN שהתקיים הלילה (שישי) ביוסטון שבטקסס בין המועמד המוביל לראשות המפלגה נכון לעכשיו דונלד טראמפ לבין מרקו רוביו וטד קרוז – היה נראה שכל אחד מהם מנסה להוכיח שהוא הכי פרו ישראלי.
טראמפ המשיך בקו לפיו הוא אינו יכול לצדד באף אחד מן הצדדים. "אני אעשה הכל כדי להביא שלום לישראל ולשכנותיה", אמר והוסיף, "אינני חושב שלבחור צד טוב וצד רע ישרת את המטרה".
הוא הודה כי מדובר במשימה קשה ואף כינה אותה "המשא ומתן הקשה בעולם" – אבל הדגיש כי למרות שהוא פרו ישראלי, "אין טעם בהשפלת השכנים שלו".
הסנאטור טד קרוז יצא בתגובה במתקפה חריפה והאשים את טראמפ שהוא בעצם מחזיק באותה עמדה כמו המועמדת המובילה של המפלגה הדמוקרטית – הילארי קלינטון. "היא רוצה לרצות – ולכן היא נייטרלית". קרוז ציין כי הוא תומך באופן ברור בעם ישראל.
מארק רוביו היה חריף יותר. "העמדה שהצגת היא אנטי-ישראלית", אמר לטראמפ. "אתה לא יכול להיות מתווך הוגן בסכסוך בין שני צדדים - בו אחד הצדדים נוהג בעקביות ללא תום ". הוא הוסיף כי "הרשות הפלסטינית דחתה מאמצים כבירים מצד ישראל לעשות שלום – כולל הצעות נדיבות במיוחד".
"הנשיא הבא של ארצות הברית צריך להיות מישהו כמוני שיעמוד בתוקף לצד העמדה הישראלית. ישראל היא הדמוקרטיה היחידה והחופשית במזרח התיכון כולו", הצהיר רוביו.
טראמפ כמובן לא נשאר חייב. הוא קרא לעבר רוביו, "ראיתי את המשא ומתן שלך עם כריס כריסטי (מושל ניו ג'רזי לשעבר שפרש מהמירוץ לראשות המפלגה, נ"ק) וזה היה אחד הדברים העצובים שראיתי בחיי".
הוא רמז לרוביו כי הוא טירון. "האנשים שאתה מדבר עליהם עלולים להיות קשים מכריס כריסטי", לעג טראמפ לרוביו. המועמד ענה בחזרה, "הפלסטינים הן לא אחת מעסקאות הנדל"ן שלך" – וטראמפ השיב, "משא ומתן הוא משא ומתן ועסקה היא עסקה".