עו"ד ד"ר שמואל ברקוביץ', מומחה לעניני ירושלים והמקומות הקדושים בישראל, אומר לערוץ 7 כי מתווה הכותל שהוצג על ידי ממשלת ישראל אינו חוקי בעליל.
"גיבשתי נייר עמדה לעמותת בצדק ולפי חוות הדעת המשפטית שנתתי, החלטת הממשלה מינואר 2016 להקים רחבת תפילה חדשה באתר קשר רובינסון - אתר עתיקות ידוע וחשוב בחלק הדרומי של הכותל המערבי, היא החלטה לא חוקית בעליל".
לדבריו חוק המקומות הקדושים מגדיר מיהו בעל הסמכות בכותל המערבי, "הסמכות לביצועו של חוק השמירה על המקומות הקדושים ניתנה בחוק לשר הדתות ובכלל זה אחת הסמכויות המרכזיות היא לקבוע מהם המקומות הקדושים. לכן לקבוע מקום קדוש כזה או אחר, כמו במקרה הזה להגדיר רחבת תפילה חדשה - זה בסמכותו הבלעדית של שר הדתות".
ד"ר ברקוביץ' טוען כי שום ממשלה לא יכולה לשנות את הגדרתו הגיאוגרפית של הכותל המערבי. "הכותל המערבי הוא מקום קדוש לכל אורכו, לא רק על פי ההלכה והרבנות הראשית, אלא גם לפי תקנון השמירה על המקומות הקדושים ולכן ברור שהקמת רחבת תפילה במקום קדוש, היא בסמכותו הבלעדית של שר הדתות. הממשלה רשאית לעשות פעולות רק אם הן לא נמסרו בדין לרשות אחרת, וכאן הן נמסרו לשר הדתות לכן הממשלה לא יכולה למנות צוות גם אם בראשותו היועץ המשפטי לממשלה שיגבש מתווה חדש לכותל".
הוא מוסיף כי "הממשלה לא יכולה להכתיב לשר הדתות להקים רחבת תפילה לרפורמים שבה יתפללו גברים ונשים יחדיו ללא מחיצה. הממשלה לא יכולה להכתיב לשר הדתות לתת לרפורמים ולנשות הכותל להתפלל כדרכם, להניח תפילין ולתקוע בשופר, זה לא בסמכותה".
ד"ר ברקוביץ יודע שחוות הדעת שלו הוגשה גם למועצת הרבנות הראשית, "פנו אלי כל מיני גורמים, חוות הדעת נמסר גם לרב הכותל ולמועצת הרבנות. קטונתי לדעת האם חוות הדעת שלי, היא שהשפיעה על החלטתם נגד מתווה הכותל".