הבטיח וקיים. דרבי תל אביבי בכדורסל הישראלי, בשונה מהכדורגל, הוא אירוע שיא. אמנם גם בכדורגל האמוציות קיימות, אך בכדורסל, למעט משחק הקלאסיקו של מכבי ת"א מול הפועל ירושלים, משחק הדרבי התל אביבי הוא משחק לו מחכה כל אוהד כדורסל ישראלי.
יש בו, במשחק הדרבי שבכדורסל, הכל. יריבות עזה בין שני מחנות האוהדים. עימותים תדירים ביציעים ומחוץ לאולם מול אוהדי הקבוצה היריבה ובשיתוף עם השוטרים, וכל זה מחלחל היטב אל הפרקט אל אחרון השחקנים שם שבכל רגע נתון יכול להתפרץ ולהתפוצץ, לחיוב או לשלילה.
משחק הדרבי שנערך הערב במסגרת מחזור מספר 22 בליגת ווינר סל שנועל את הסיבוב השני בליגה הבכירה, הבטיח וקיים ובגדול. כבר מלפני שריקת הפתיחה אפשר היה להבין כי משעמם לא יהיה.
האוהדים האדומים שהתעמתו עם כוחות השיטור, ההודעה כי יחרימו את המשחק אם חבריהם לא ישוחררו ממעצר, וההתערבות של הנהלת האדומים ולקיחת הצד, דקות ספורות לפני שריקת הפתיחה. כל אלה הבטיחו כי גם הערב הדרבי התל אביבי לא יהיה שקט ורגוע כלל. אז אולי מבחינת מיקומן של שתי הקבוצות התל אביביות בטבלה מראה את יחסי הכוחות ביניהן, כשהשתיים נמצאות בקצוות מנוגדים לגמרי האחת מהשניה, אך לדרבי חוקים משלו.
הצהובים שהיו חייבים לנצח בכדי לנסות ולסיים את הסיבוב השני במקום הראשון בטבלת הליגה על חשבון הפועל ירושלים האלופה, עלו לשחק ללא דווין סמית', בריאן רנדל ודגן יבזורי שלא נרשמו למשחק, מה ששוב חשף אותם בהגנה שם בקושי הצליחו לשמור ולאסוף כדורים חוזרים.
אחרי שבמשחק הראשון ביניהן העונה ניצחו הצהובים בקלות את הפועל, באולמה הביתי היכל הדרייב אין, בזכות תצוגה גדולה של טיילור רוצ'סטי שקלע 28 נקודות ללא אף איבוד כדור, הערב הצהובים לא הצליחו לשחזר את היכולת הגדולה שלהם שוב כשהתקשו מאוד מול האודמים ולבסוף אף הפסידו להם בתוצאה 84:68.
הפתיחה דווקא בישרה טובות עבור המכבים, כשאלה תפסו מתחילת הרבע הראשון את ההובלה. האדומים לא נשארו מאחור ולאחר 10 דקות של משחק עמדה התוצאה על שיוויון 19:19 בזכות מומנטום חיובי של האדומים.
המומנטום האדום נמשך גם במהלך הרבע השני כשסימונס העלה את הפועל ל-23:19, ובזמן שהצהובים הרבו לאבד כדורים, האדומים ניצלו זאת בכדי להגדיל את ההפרש לכדי 9 נקודות, 31:22.
לא רק שהצהובים הרבו לאבד כדורים, אלא שגם את הכדורים החוזרים בהגנה לא הצליחו אלה לאסוף, וההפרש רק הלך והתקבע. אל הפסקת המחצית ירדה הפועל שמחה וצוהלת עם 40:29 גדול. תוצאה שהוציאה את שחקני הצהובים משלוותם.
בפתיחת הרבע השלישי נראה היה שהצהובים בדרך לאבד את הראש ולהפסיד בענק ליריבה העירונית המרה כשלימונד צלף שלשה שקבעה יתרון שיא בן 12 נקודות במשחק הערב, עם 43:31 לזכות האדומים כשאלה עשו ככל העולה על רוחם בצבע. או אז החלו להתעורר סילבן לנדסברג ויוגב אוחיון שהחלו לקחת את תפקיד המנהיגות והאחריות על קצב צבירת הנקודות.
בצד השני שחקניו של שרון אברהמי לא יכלו לראות איך בורח להם שוב פעם משחק העונה, למרות שהובילו בבטחה, ואלה שמרו על מרחק סביר ובטוח לאחר 30 דקות של משחק, כשלוח התוצאות הראה 60:50 לזכותם.
הרבע הרביעי היה העתק מדוייק של המשחק כולו, ואולי תמצית של העונה כולה אצל הצהובים. השחקנים בצהוב השתדלו אך נתקעו בהתקפה, דווקא המקום בו היו אמורים הם להיות חזקים. חוסר היצירתיות, חוסר הביטחון וחוסר הכישרון גרמו לסלים מקריים בלבד, ועל ההגנה אין מה לדבר.
הפער הלך ותפח והגיע ל-14 נקודות, 72:58, 4 דקות לסיום המשחק. הצהובים שראו איך המשחק בורח להם, החלו לאבד את הראש ככל שהדקות נקפו, ולשחקנים האדומים רק נותר לגלות קור רוח ולא להיכנע לפרובוקציות מצידם של שחקני מכבי. בסיום, ניצחון חשוב לאדומים שמרוויחים נקודות יקרות דווקא בדרבי העירוני, 84:68.
אליפות? במכבי צריכים לחשב מסלול מחדש. כך האליפות לא תגיע לת"א גם בסיום העונה הזו. בפעם השניה ברציפות.