ליגת העל בכדורגל לא ידעה משחק כה צמוד, מותח וחשוב, כמו שיהיה הערב (ראשון, 20:55), מאז עונת 2002/03, בטח לא בשלב זה של העונה, רגע לפני שזו מסתיימת. בכל השנים האחרונות, הייתה קבוצה אחת עדיפה על פני כל היתר במירוץ האליפות. פעם זו בית"ר, פעם הפועל ת"א, פעם מכבי ת"א ואפילו בעונת האליפות ההיסטורית של קריית שמונה, הייתה זו עונה של קבוצה אחת עדיפה.
הערב, באצטדיון טוטו טרנר שבבאר שבע, ישחקו שתי קבוצות שרוצות לזכות באליפות. האחת רוצה לזכות באליפות המדינה בכדורגל לאחר 40 שנה של הליכה במדבר. השניה רוצה להפוך לקבוצה השניה בתולדות ליגת הכדורגל הישראלית שזוכה באליפות הרביעית ברציפות. המשחק בין הפועל באר שבע למכבי ת"א הערב אמנם לא יכריע לחלוטין את שאלת זהות האלופה כשמשחקים נוספים נותרו אחריו, אך המנצחת בו אם תהיה, תהיה בעמדה טובה הרבה יותר לזכות באליפות מהיריבה שממול.
בעונה הנוכחית הכל יכול להיות וכל אחת מהשתיים יכולה לזכות באליפות היסטורית עבורה.
כאמור, מאז עונת 2002 לא הייתה פה יריבות צמודה ומותחת לכל אורך העונה בין שתי קבוצות חזקות. לשתיים יש הרבה מן המשותף. כסף גדול, בעלים מעורב, שחקנים שחזרו מחו"ל כדי להשפיע וזרים מובילים.
האם מכבי ת"א מסוגלת לעשות את מה שלא עשתה אף קבוצה העונה באצטדיון טוטו טרנר, לנצח את המוליכה מבאר שבע?
יהיה זה משחק הליגה ה-99 בין השתיים. המאזן: 48 ניצחונות למכבים, 21 לבאר שבע ו-29 תוצאות תיקו.
באר שבע ללא הפסד באצטדיונה החדש, אצטדיון טוטו טרנר. המשחק הערב יהיה הראשון של המכבים באצטדיון החדש, כשהמשחק הראשון בין השתיים העונה התקיים באצטדיון טדי, בשל עבודות בטוטו טרנר. את משחק הבכורה שלה באצטדיון וסרמיל, האצטדיון הקודם של באר שבע, הפסידה מכבי בתוצאה 1:2, בעונת 67', אבל בסיומה של העונה זכתה באליפות. במכבי קונים כזה תסריט גם הערב.
לשם ניצחון הערב צריכים הצהובים את קפטן הקבוצה והכוכב הבלתי מעורער שלה ושל הליגה הישראלית כולה, ערן זהבי. עד כה זהבי כבש רק 6 שערים ב-10 משחקים מול הדרומיים, הכי מעט שערים שכבש מול קבוצה בליגה הישראלית. בלעדיו לצהובים יהיה קשה לנצח.
זו העונה השלישית בלבד שבאר שבע מוליכה את טבלת הליגה אחרי המחזור ה-20. בשתי הפעמים הקודמות זה נגמר באליפות. בבאר שבע מקווים לא לשמוט את ההזדמנות לזכות באליפות אחרי 40 שנה.