איבראהים סמאחה, פרופסור מצרי-אמריקני לווטרינריה, חשף הבוקר (שלישי) מטוס נוסעים של חברת התעופה המצרים EgyptAir שעשה את דרכו מאלכסנדריה לקהיר.
סמאחה הכריח את הטייס להנחית את המטוס בשדה התעופה בלרנקה שבקפריסין, ודרש לפגוש את גרושתו הקפריסאית. כשהמטוס היה בשדה התעופה, החוטף האקדמי זרק מתוכו מכתב בערבית המיועד לאשתו לשעבר שכבר עושה את דרכה למקום.
סמאחה טען בפני הטייס כי הוא מחזיק בחגורת נפץ אולם אחרי שעות אחדות התברר כי אין ברשותו כל כל מטען חבלה.
המטוס שנחטף הוא מטוס איירבאס מדגם A-320, והיו בו 88 נוסעים ואנשי צוות ששוחררו על ידי הפרופסור.