ערב קליעה נדיר. טאקר הערב
ערב קליעה נדיר. טאקר הערבצילום: לירון מולדובן, מנהלת הליגה

בעוד שצמרת טבלת ליגת ווינר סל הולכת ומקבלת צורה, בתחתית הדברים הפוכים לגמרי. ככל שהעונה מתקרבת אל סיומה, הולכת התחתית ונהיית צמודה יותר, מותחת יותר ודרמטית הרבה יותר. 

שלוש קבוצות נמצאות בסכנת ירידה מוחשית - עירוני נס ציונה, הפועל חולון ומכבי קריית גת. מבין שלוש הקבוצות הללו, קריית גת סומנה עוד בתחילת העונה כיורדת הבטוחה, ולאו דווקא בשל עובדת היותה העולה החדשה לליגה הבכירה. 

הקבוצה משחקת באולם באשקלון, נתמכת מכספי העירייה בלבד וללא קהל אוהדים כמעט. מאמן אלמוני מהליגה השניה בדמותו של נתי כהן, ושחקנים מנוסים אך שבעים יחד עם צעירים אלמוניים, נראה שזוהי תחילתה של בדיחה. 

אז נראה. קריית גת אכן לא יציבה, אבל בעזרת הרבה מאוד אופי, וכשמספיק ששחקן אחד תופס יום טוב, וכל היתר הולך ונהיה קל יותר. וזה בדיוק מה שקרה הערב (מוצאי שבת) לקריית גת במשחקה החשוב ביותר ככל הנראה העונה, מול הפועל חולון היריבה המתחרה בתחתית הטבלה. ערב קליעה אדיר של אלאנדו טאקר שסיים את המשחק עם 33 נקודות, הספיק לקריה לנצח את החולונים בתוצאה 81:86, בדרך למקום ה-9 בטבלה, ולעדיפות על פני חולון ועירוני נס ציונה בטבלה הפנימית ביניהן.

הלחץ ניכר על שתי הקבוצות כבר מהפתיחה כשהסל הראשון במשחק הגיע רק לאחר שתי דקות וחצי מתחילתו. היה זה וויל קלייבורן המצויין, שחקנה של חולון שקלע. שחקני שתי הקבוצות החלו להשתחרר למן הסל הראשון, ואחרי 10 דקות של משחק הראה לוח התוצאות 15:12 לזכות האורחים מחולון.

סקוטי ריינולדס, שהצטיין בשבוע שעבר במשחקו החזרה שלו בחולון, פתח את הרבע השני בסערה עם 8 נקודות רצופות שלו, לאחר שאת הרבע הראשון סיים עם 0 נקודות, והחולונים פתחו פער דו ספרתי על פני קריית גת, 23:12.

לאחר שלשה של דגלאס, המשיך ריינולדס לעשות ככל העולה על רוחו וביחד עם קלייבורן קבעו השניים הפרש של 14 נקודות, עם 29:15 לאורחים מחולון. אז נכנס למשחק אלנאדו טאקר שעם 9 נקודות רצופות משלו, החזיר את העולה החדשה לעניינים.

את המהפך השלים עם אסיסט גדול לטישמן שקבע 34:35 למקומיים מקריית גת. להפסקה ירדו השתיים עם יתרון נקודה אחת בלבד של החולונים, 39:38.

המחצית השניה נפתחה כמו שהסתיימה זו הראשונה, הווי אומר, ביכולת שווה ובתוצאה צמודה. מצד אחד היה קלייבורן, ומהצד השני היו אלה טאקר וטישמן. המאבק בין ריינולדס לטאקר עלה מדרגה כששני אלה היו בלתי ניתנים לעצירה בשני צידי הפרקט. נקודות נוספות של טאקר, ה-26 במשחק, עם סיום הרבע השלישי קבע יתרון ארבע נקודות לקריית גת לקראת הרבע האחרון והמכריע, 61:65.

שחקני חולון באמת ניסו, אבל טאקר לא עצר והשאיר את היתרון המזערי בצד של קריית גת. לאחר עצירה בסלים בשני צידי הפרקט, שוב טאקר קלע והגיע ל-33 נקודות אישיות בדרך ליתרון דו ספרתי לקראת סיום המשחק, 70:80.

מכאן הלך המשחק ונהיה עצבני ולחוץ, אך לבסוף שחקני הקריה שמרו על היתרון בדרך לניצחון חשוב עם 81:86. 

כרגע, נס ציונה חוזרת למקום האחרון בטבלה, אך הכל נהיה צפוף ומותח. נראה כי היורדת העונה תקבע רק בסיום הליגה הסדירה.