יושב ראש הבית היהודי ושר החינוך, נפתלי בנט, התייחס הבוקר (רביעי) בטקס הרמת כוסית לחג הפסח לעובדי משרדו לסערה בתוך "המחנה הציוני" בעקבות דבריו של הרצוג.
"אני מוצא לנכון הבוקר להתייחס לדברים שנאמרו ביממה האחרונה. לאחרונה נהייתה אופנה לתקוף את ערביי ישראל, ופה אני רוצה לומר: ערביי ישראל לא נוהרים, הם לא ׳זועביז׳, ואנחנו לא שונאים אותם.
ערביי ישראל הם חמישית מאזרחי ישראל, וילדי ערביי ישראל הם תלמידי מערכת החינוך הישראלית, ואני שר החינוך של כולם, ואנחנו אוהבים את כולם", אמר בנט.
"אני חושב: לו אני הייתי ילד ששומע דברים כאלה ברדיו, איך אני הייתי מרגיש. דווקא לקראת חג הפסח, אנחנו צריכים לגלות יותר תבונה ורגישות, ואהבה", אמר.
הסערה בתוך "המחנה הציוני" החלה לאחר שיו"ר האופוזיציה יצחק הרצוג אמר אמש (יום ג') באירוע באשקלון כי על מפלגתו להפסיק "לתת תחושה שאנחנו אוהבי ערבים".
ח"כ זוהיר בהלול הגיב ואמר: "כנראה שבהשראת 'הערבים נוהרים לקלפיות', גם הרצוג מכין סיסמה עסיסית לקמפיין הבא שלו. להתנער מ-20 אחוזים מהאוכלוסייה בצורה בוטה כל כך, להתחפש לימין רך שקורץ למתלהמים בכיכרות ולהילחץ מכל סקר תועה – ככה לא מייצרים אלטרנטיבה לשלטון. זוהי עוד הידרדרות מוסרית בלתי מובנת של מפלגת מורשתו של יצחק רבין. אני מגנה את דבריו של הרצוג ותובע התנצלות בשם החברה הערבית בישראל".