לצה"ל מטרת-על אחת – הגנת מדינת ישראל. אולם צבא נבנה על כמה יסודות, ביניהם יכולת טקטית של הכוחות הפועלים בו, וכן משמעת.
פקודת הזקנים החדשה אינה קשורה ליכולת טקטית, כפי שיוכיחו קצינים בכירים וגיבורים רבים שאת פניהם עיטר זקן. הפקודה אכן קשורה להסדרת משמעת צה"לית. זו מטרה חשובה, אך משנית להגנת המדינה. וכשהיא מזיקה ראוי שלא תבוא לעולם.
בין חיילים למפקדיהם חייבים להיות קשרים של ציות מלא, וגם אמון והערכה גדולים. בפקודת הזקנים צה"ל פספס את האמון שהוא אמור להנחיל לחייליו במפקדיהם, ובכך הוא מסכן בעקיפין את הגנת המדינה. אם הצבא מתנכל לחייל שמבקש לחיות לפי קוד רוחני, בעל תשתית הלכתית, הוא נכשל בתפקידו המרכזי. אמנם לרוב המוחלט של החיילים הדתיים, כולל המזוקנים, יש הבנה עמוקה של המשימה הגדולה ומחויבות מלאה למדינה ולאומה, אך הפקודה החדשה מאתגרת אותם.
אינני יודע אם ההתנהלות סביב פקודת הזקנים היא תוצר של החלטה מתוזמרת לפגוע בחיילים הדתיים, או שהיא תוצר של רשלנות וחוסר חשיבה, ואינני יודע מה חמור ממה. כסנגור נאמן לכוחות הביטחון ולעומדים בראשם, שמסיר את הכובע בפני מפקדים שתרמו את כל חייהם וחיי משפחתם למען המדינה ושלומנו, אני מודה – נאלמתי דום.
נקודה אחת שלא שמעתי על אודותיה עד כה בשיח הציבורי בעניין תחשוף את קוצר הראייה של המטכ"ל. הכפפת המלצת רבני היחדות לקציני שלישות, והקביעות השרירותיות של קצינים אלה נגד הוראות סטטוטוריות של רבנים צבאיים - תורמות להפרטת שירותי הדת בצבא. מי ינהל את המערכה המנהלתית בעד הזכויות הדתיות של החיילים אם לא הרבנים? אם צה"ל מתעלם מהם, למה שהחיילים יתייחסו אליהם, ולא יפנו לרבותיהם מחוץ למערכת? כך, המתריעים מפני "הדתה", רבים מהם בעלי אג'נדה שאיננה עולה בקנה אחד עם האינטרסים של צה"ל והחברה הישראלית כולה, תורמים להיווצרותה הממשית.
מן הראוי שהמטכ"ל ישקול את מלחמותיו, וימקד את מאמציו בהגנה עלינו, ולא יגרום לכרסום במרקם החברתי הישראלי העדין.
הרב ד"ר צחי הרשקוביץ
חוקר במכון הישראלי לדמוקרטיה ומרצה באוניברסיטת בר-אילן