המדינות השותפות בפרויקט 'תעלת הימים' הציגו היום (שני) בכנס בינלאומי שהתקיים בעקבה את הפרויקט בפני התורמים הפוטנציאליים, בראשות ממשלת ארה"ב והבנק העולמי - לקראת צאתו לדרך.
את ממשלת ישראל ייצגה משלחת של המשרד לשיתוף פעולה אזורי, בראשות סגן השר ח"כ איוב קרא, מנכ"ל המשרד האשם חוסיין ומאיה אלדר, העומדת בראש מנהלת 'תעלת הימים'.
בכנס הוצג לוח זמנים עקרוני ליישום הפרויקט והתועלות הנובעות ממנו לישראל ולירדן - ובראשן ייצוב מפלס ים המלח, ייצור מים מותפלים לערבה הישראלית ולממלכת ירדן הזקוקות למים והעצמת שיתוף פעולה בין ממשלת ישראל לממלכה ההאשמית, המדינות התורמות, גופי סיוע והקהילה הבינלאומית בפרויקט סביבתי ואזורי חשוב.
החתימה על מזכר ההבנות שהזניק את הפרויקט התבצעה במעמד נציגי ממשלת ארה"ב בוושינגטון בדצמבר 2013 - והממשל החליט להשתתף במימון הפרויקט בסך 100 מיליון דולרים, כחלק מהחשיבות שהוא רואה במיזם.
לאחרונה פורסם מכרז למיון מוקדם ,שאת מסמכיו רכשו 94 חברות מהגדולות בעולם, מה שמעיד על ההתעניינות העולמית הרבה ועל האמון שניתן בפרויקט ובשותפות האזורית.
סגן השר איוב קרא ציין כי "מדובר בפרויקט האזרחי המשותף המשמעותי ביותר בין ישראל וירדן אשר ישפר את חיי העמים באזור ואי לכך - ראוי שהמדינות התורמות יתגייסו לתרום לפרויקט חשוב זה."
מנכ"ל המשרד האשם חוסין הדגיש את חשיבות הפרויקט לכל הצדדים הישראלי הירדני והפלסטיני שכן המחסור במים הוא נושא בעל חשיבות אסטרטגית באזור ויש לו השפעות קריטיות על כל השותפות. ח
מאיה אלדר סיכמה ואמרה כי מדובר ב"שלב נוסף בדרך לקידום ההיסטורי של תעלת הימים. עבודה מאומצת של שנים הובילה לוועדה בינלאומית חשובה - שמשמעותה היא המשך קידום פרויקט תעלת הימים וזוהי הבשורה הגדולה איתה אנו ממשיכים בדרך הארוכה להגשמת החלום".