המועמד הכמעט ודאי של הרפובליקנים לנשיאות, דונלד טראמפ, נועד היום (חמישי) בוושינגטון עם יו"ר בית הנבחרים פול ראיין - והשניים הפגינו נימה פייסנית למדי ודיברו על אחדות השורות במפלגתם.
"היינו כנים מאוד לגבי ההבדלים בדעותינו - אבל יש תחומים רבים שיש לנו בהם מכנה משותף", אמרו ראיין וטראמפ בהצהרה משותפת שפרסמו לאחר הפגישה.
"אנחנו מקיימים דיונים לגבי סוגיות שונות - אבל בטוחים שנצליח לאחד את המפלגה הרפובליקנית ולנצח במירוץ לנשיאות בסתיו הקרוב - ונעבוד יחד כדי להשיג את המטרה הזו", לשון ההצהרה.
למרות המסרים המפוייסים, ראיין טרם הביע תמיכה פומבית בטראמפ כמועמדה של המפלגה בבחירות לנשיאות. למרות הנימה החיובית של ההצהרה, ראיין לא אמר שהוא תומך כעת טראמפ כמו המועמד של המפלגה.
"השאלה המרכזית היא מה יש לעשות כיום כדי לאחד את השורות", הבהיר ראיין בשיחה עם עיתונאים והוסיף, "חשוב שנעמוד על העקרונות המשותפים שיכולים להוביל אותנו בדרך משותפת".
לדבריו המצביעים הרפובליקנים צריכים להבין שאיחוד המפלגה הוא תהליך ממושך - שלא קורה כהרף עין.
אחת ממטרות הפגישה בין השניים היתה לנסות ולמתן ביקורת על טראמפ מצד חלקים לא מבוטלים במפלגתו - שטוענים כי הוא אינו מתאים לתפקיד ויפסיד את מקומו למתמודדת הדמוקרטית הילארי קלינטון.
כזכור, המועמד הרפובליקני בעבר מיט רומני, ובני משפחת בוש כולל שני הנשיאים לשעבר יצאו באופן גלוי נגד מועמדותו של טראמפ - והביקורת שלהם מעוררת חלקים ממצביעי המפלגה כנגד המועמד המוביל.