נציגי הסגל הדיפלומטי והקונסולרי המוצבים בארץ והנספחים הצבאיים מרחבי העולם המשרתים בישראל הגיעו היום (חמישי) לקבלת פנים חגיגית לכבוד יום העצמאות ה-68 למדינת ישראל במשכן הנשיא.
נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין וראש הממשלה בנימין נתניהו קיבלו את פני השגרירים במדשאת בית הנשיא, לחצו את ידיהם והודו להם על בואם.
בדברים שנשא באירוע אמר ריבלין, "לא נולדתי לעצמאות, ידעתי ימים ללא עצמאות. לכן עבורי יום זה הוא יותר מחגיגה פשוטה. זהו יום של הגשמת חלום. כולנו מגיעים ממקומות שונים, מדברים שפות שונות ובעלי תרבויות ואידיאולוגיות שונות. אך חולקים דבר משותף- הבנת חשיבותה של החירות".
הנשיא סיפר לדיפלומטים "אנו קוראים לחירות זו 'עצמאות' וזהו האוצר היקר ביותר שיש בידינו. אנו מייחלים לכך עבור כל העמים. עבור כל העמים שייחלו זאת עבורנו, עבור כל העמים אשר מכירים בחשיבות זכותנו לחיות כבני חורין, חיי שלום- כפי שהם מכירים בזכותם".
ריבלין הדגיש את חשיבות העמידה המשותפת מול האתגרים המאיימים על מדינות העולם החופשי, "ישנם כוחות באזורנו החפצים להרוס את עצמאותנו. חיזבאללה יחד עם פטרוניתו איראן, ובו זמנית המדינה האיסלאמית ודאע"ש- אלו לא אויביה של מדינה כזאת או אחרת, הם אויבי המדינות כולן. אויבי החירות, והעצמאות, ולכן עלינו לעמוד מאוחדים נגדם".
"אנו עומדים יחד לא רק בשעת מצוקה או נגד אויב משותף. בכל יום, אנו עובדים יחד על מנת ליצור עולם טוב יותר- בתחומי ההייטק, הרפואה, התרבות והאקדמיה, החקלאות, המים והאנרגיה. מדינת ישראל היא נס, והיא התפתחה רבות מאז לידתה".
ריבלין הוסיף בגאווה כי הצלחותיהם של מדענים ישראלים, ספורטאים, אמנים, אנשי ונשות עסקים, יזמי חדשנות- הם התזכורת שהמשאב היקר ביותר של ישראל הינו המשאב האנושי. ''אנו גאים בתרומה הרבה שלנו לעולם כולו, וגאים עוד יותר לעשות זאת בשיתוף פעולה אתכם.
''ישראל עודנה מדינה צעירה הניצבת בפני אתגרים רבים, אך איננו מתמודדים עימם לבד. עצמאותה של ישראל נתמכת גם על ידי קשר היסטורי בין העם היהודי לארץ ישראל, וזוהי עובדה״, אמר הנשיא והוסיף כי עצמאותה של ישראל התאפשרה על ידי ההכרה והתמיכה של הקהילות הבינלאומיות.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר באירוע, ״אני מלא תקווה היום מפני שאני יודע שעמנו לעולם לא יוותר על רדיפת השלום. הקריאה שלי לשלום היום אינה היפותטית. אני ממשיך לתמוך בשתי מדינות לשני עמים. מדינה פלשתינית מפורזת המכירה במדינה יהודית, הגיע הזמן.
''אני רוצה להיפגש עם מחמוד עבאס היום. שלום הוא חזוני. הכרה הדדית היא תקוותי, הביטחון הוא חובתי. אני אעבוד כל יום, בכל שבוע, בכל חודש על מנת לקדם שלום וביטחון לעמנו״, הוסיף.