זה היה ידוע מראש. קל לא יהיה בסדרת רבע גמר הפלייאוף של ליגת ווינר סל לאלופה הפועל ירושלים מול הפועל תל אביב.
אחרי שביום חמישי האחרון ניצחו הירושלמים במשחק הראשון בסדרת רבע הגמר באולמם הביתי, בהארכה ומסל בשניה האחרונה, הערב (ראשון) התארחו הירושלמים אצל האדומים מת"א בהיכל הדרייב אין ויצאו משם מוכים וחבולים, אם כי פחות ממה שהיו יכולים להיות כשהפסידו בתום משחק דרמטי ומותח בתוצאה 85:87.
אחרי משחק מרהיב ומרתק ביום חמישי האחרון, גם הערב המשיכה היריבות בין השניים לספק מהלכי כדורסל יפים ובעיקר יריבות ספורטיבית ותחרותיות יוצאת מהכלל.
כאמור, היריבות בין ירושלים לאדומים מת"א היא לא עניין זר, כשהאלופה אמנם ניצחה בארבעת משחקי הליגה העונה אך כל אלה היו בהפרש מצטבר של 10 נקודות בלבד, כששלושה מהמשחקים הסתיימו על חודו של סל אחד בלבד.
בעוד שההיסטוריה מלמדת כי מעולם לא ניצחה המדורגת במקום השמיני בטבלת ליגת ווינר סל את המדורגת במקום הראשון בסדרת רבע גמר הפלייאוף, התייצבה לה הפועל תל אביב הערב בניסיון לפתוח אפשרות של היסטוריה חדשה על גבם של האלופים מירושלים.
כמו במשחק האחרון בין השתיים, גם הערב הייתה זו הפועל ת"א העדיפה ברוב שלבי המשחק ובפער ניכר. ג'ף אלן פתח את המשחק עם שלשה מפתיעה ובזכות הגנה חזקה מצד אחד והתקפה יעילה מהצד השני, התל אביבים עלו ליתרון מהיר של 4:12.
הלפרין, גפני ואליהו התעוררו והחלו בניסיון לצמק את ההפרש, אבל טרה סימונס שמר על מרחק סביר עם שתי שלשות שקבעו 10:18 לתל אביבים. את הרבע הראשון סיימה ירושלים עם כמה מהלכים יעילים ועם הפרש מזערי, 20:23 למארחים מתל אביב.
הרבע השני היה לא פחות מקונצרט של התל אביבים כשאלה ברחו עם ריצת 2:18 בפתיחת הרבע השני בדרך לפער דו ספרתי. דווקא ללא נייט רובינסון שלהט ביום חמישי האחרון עם 46 נקודות היסטריות, המארחים מתל אביב קלעו מכל מקום ומכל מצב ולא השאירו לירושלמים סיכוי גם בהגנה.
רק חזרה של רובינסון לפרקט לקראת סיום המחצית, הצליחה להוריד את הירושלמים להפסקה עם יתרון דו ספרתי פחות נורא, כשזה כבר הגיע לשיא של 18 נקודות. בסיום המחצית הראשונה, 43:56 לזכות התל אביבים.
הרבע השלישי התנהל בצורה שקולה מצד שתי הקבוצות כשאלן ורובינסון ספגו את העבירה הרביעית שלהם. בירושלים ניסו לנצל זאת בכדי לצמק את ההפרש, אבל שלשות של לימונד ותמיר בלאט הצעיר לא איפשרו לירושלמים לחגוג, ואל הרבע האחרון ירדו שתי הקבוצות כשהתל אביבים מובילים ביתרון דו ספרתי עדיין, 58:70, ובפער ניכר של יכולת.
את הרבע האחרון והמכריע פתחו האדומים מת"א בסערה עם ארבע נקודות מהירות, שאמורים היו להוות הכנה מקדימה למה שעתיד לקרות בהמשך. ההגנה הירושלמית קרסה והמארחים ניצלו את זה בכדי להגדיל את ההפרש ל-18 נקודות, 6 דקות לסיום המשחק.
חושבים שנגמר? לא אם זה תלוי בשחקני האלופה שהוכיחו העונה אופי רב ובשחקני הפועל תל אביב שפעמים רבות העונה סיימו משחקים צמודים עם הפסד.
דווקא כשהם עם הגב אל הקיר, בניגוד למהלך המשחק כולו ובעזרתם האדיבה של שחקני הפועל תל אביב, שחקני האלופה התעוררו בדקות הסיום והחלו לנגוס ביתרון התל אביבי כשצימקו אותו לכדי 6 נקודות בלבד, 3 דקות לסיום המשחק, 77:83.
גם לאחר פסק הזמן, לא הצליחו השחקנים מתל אביב לקלוע, והירושלמים שהמשיכו עם הריצה שלהם מאמצע הרבע האחרון המשיכו לנגוס ביתרון. בדרך למהפך בדקות הסיום ולניצחון שני בסדרה?
19 שניות לסיום המשחק ירד ההפרש לכדי 2 נקודות בלבד, כשבחירת זריקות גרועה ביותר של האדומים מת"א רק פגעה בהם. דונטה סמית' עוד הספיק להשוות את התוצאה אבל רביב לימונד במהלך אחרון, 8 שניות לסיום המשחק הצליח לחדור ולקלוע 2 נקודות חשובות שקבעו - 85:87 בסיום לתל אביבים שסוף סוף לא מאבדים את היתרון במשחק צמוד, כמעט לראשונה העונה.
כעת התוצאה בסדרה בין השתיים עומדת על שיוויון 1:1, ואצל האלופה מירושלים צריכים לחשב מסלול מחדש אם רוצים לשוב אל גמר הפיינל-פור שיתקיים באולמם הביתי, היכל הפיס ארנה שבבירה.
ולמי שהיה לו ספק, הסדרה בין ירושלים להפועל ת"א מוכיחה כי פיינל-פור מיותר. עוד סדרות כאלה יעשו רק טוב לכדורסל הישראלי ולאוהדים הרבים.