המשחק אמש בין הפועל תל אביב להפועל ירושלים פתח את התיאבון? הערב (שני) מחכים עוד שלושה משחקים נוספים בסדרות רבע גמר הפלייאוף של ליגת ווינר סל כשמכבי ת"א תתארח אצל הרצליה, אילת תארח את נהריה ובראשון יקוו לנצח שוב בביתם את חיפה.
84% הצלחה, זה המספר שעומד מול עיניהם של כל שש הקבוצות שייפגשו הערב למשחק השני בסדרה ביניהן. כי ב-76 מסדרות הטוב מחמישה משחקים עד היום, ניצחה הקבוצה אשר ניצחה את המשחק הראשון בסדרה. כעת הלחץ על הקבוצות.
הראשונים לשחק הערב יהיו מכבי חיפה ומכבי ראשון לציון, שסיימו את העונה הסדירה במקומות 3 ו-6, בהתאמה. במשחק הראשון בסדרה הפתיעה ראשל"צ את הירוקים מהכרמל עם ניצחון חוץ בחיפה בתוצאה 71:69 ובכך גנבה למעשה את יתרון הבייתיות מהירוקים שמגיעים למשחק החוץ שלהם הערב, בבית מכבי שבראשון, כשהם רוצים להחזיר לעצמם את היתרון עליו עמלו קשות לאורך העונה כולה.
4 פעמים בלבד הצליחה קבוצה שדורגה במקום 6 להדיח קבוצה שדורגה במקום 3. אם ראשל"צ תעשה זאת בסיום סדרת רבע הגמר, זו תהיה העונה השניה ברציפות שהיא עושה את זה כשאשתקד עשתה זאת מול הפועל חולון.
לשם כך בראשון חייבים לשמור על ריכוז גבוה, ובעיקר לקבל את מארק ליונס כמו שהיה במשחק הראשון ביניהן בסדרה בשבוע שעבר. בחיפה מאמינים כי הכל אפשרי ואומרים שוב ושוב כי מבחינתם, הסדרה רק החלה. הפסד הערב והסדרה תהיה קרובה להסתיים עבורם בהדחה.
גם הפועל אילת גנבה את יתרון הבייתיות מיריבתה בסדרת רבע גמר הפלייאוף, עירוני נהריה. נהריה שתגיע לבית הדין של איגוד הכדורסל ביום שלישי הקרוב בשל אירועי המשחק הראשון בין השתיים, תדרים עד לעיר הדרומית ביותר בניסיון אחרון להשאיר לעצמם סיכוי במשחקי הפלייאוף.
האם הדרומיים ימשיכו את השורה הסטטיסטית שלהם שאומרת כי מאז ששבו לליגה הבכירה ב-2012, עברו אלה תמיד עברה לפחות סיבוב אחד בפלייאוף? אם אכן סגנית האלופה תעשה זאת, זו לא תהיה הפעם הראשונה בה קבוצה המדורגת במקום החמישי בסיום העונה מדיחה את המדורגת במקום הרביעי, כשלא פחות מ-10 פעמים דבר כזה קרה בתולדות משחקי הפלייאוף של ליגת העל בכדורסל.
ועוד נתון שחשוב לדעת. בכל אחת משלוש השנים האחרונות, אילת הודחה בפלייאוף מול האלופה שבדרך: מכבי חיפה ב-2013, מכבי ת"א ב-2014 והפועל ירושלים אשתקד. האם נהריה תזכה באליפות סנסציונית, או שמא אילת תיפול בהמשך משחקי הפלייאוף?
האחרונה לשחק הערב תהיה מחזיקת הגביע, מכבי תל אביב שרוצה להחזיר לעצמה את תואר האליפות. המכבים מגיעים לאחר שניצחו בהפרש של נקודה אחת בלבד את הרצליה במשחק הראשון בסדרה ביניהן, במה שכבר הפך לריטואל עבורם כשעשו זאת גם בשנה שעברה כשניצחו את נס ציונה בתוצאה 88:89. אז זה נגמר עם ניצחון שני רצוף בדרך לחצי הגמר מול אילת, איך זה נגמר שם בסוף כולם יודעים.
הרצליה הפסידה 15 משחקי ליגה רצופים למכבי ת"א מאז נובמבר 2010. בשלושת משחקי הליגה העונה ההפסדים הסתיימו בהפרשים דו ספרתיים. האם בפלייאוף הרצליה מסוגלת לנצח? לאחר המשחק הראשון ביניהן, רק דבר אחד בטוח - הכל יכול לקרות.
יש למה לחכות.