נשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין, ארח הערב (חמישי) בבית הנשיא קבלת פנים לזוכי פרס וולף לשנת 2016. השנה הוענק הפרס לשבעה זוכים בתחומי המדעים והאומנויות על ידי נשיא המדינה, שר החינוך נפתלי בנט וסגן יושב ראש הכנסת ח"כ חיליק בר.
פרס וולף בחקלאות הוענק לפרופ' טרודי מקיי מאוניברסיטת צפון קרוליינה בארה"ב עבור מחקרה החלוצי בתחום הארכיטקטורה הגנטית של תכונות מורכבות, ועבור גילוי עקרונות בסיסיים בגנטיקה כמותית עם השלכות רחבות למחקר ולמעשה החקלאי.
פרס וולף בכימיה הוענק השנה לשני זוכים, פרופ' קיריקוס ניקולאו מאוניברסיטת רייס בארה"ב על הבאת הכימיה האורגנו-סינטתית למחוזות שנראו בלתי מושגים בעבר, על הקישור שהוא יצר בין המבנה הכימי של המולקולה לבין תפקידיה הביולוגים ועל כך שהרחיב את השליטה וההבנה על המשותף לכימיה,ביולוגיה ורפואה.
הפרס השני הוענק לפרופ' סטיוארט שרייבר מאוניברסיטת הארווארד ארה"ב על עבודתו החלוצית בהבנת האותות הכימיים והסדרי הגנים בגוף החי שהביאו לגילוי חומרים תרפויטיים חדשים ועבור הקידום של הכימיה הביולוגית וקידום הרפואה בעזרת מולקולות אורגניות קטנות ייחודיות.
פרס וולף בפיזיקה הוענק לפרופ' יוסף אמרי ממכון ויצמן ישראל על מחקריו החלוציים בפיזיקה של מערכות מזוסקופיות ומערכות אקראיות.
פרס וולף ברפואה השנה הוענק הפרס לשני זוכים, לפרופ' רונלד קאהן מאונ' הארווארד ארה"ב על תרומותיו החלוציות באפיון פעולת האינסולין ושיבושו במחלות ולפרופ' לואיס קאנטלי מאונ' קורנל ארה"ב על גילוי הקינאזות phosphoinositide-3 Kinases והבנת תפקידם בתנאים פיזיולוגיים ובמחלות.
פרס וולף באמנויות ניתן השנה בתחום האדריכלות והוענק לאדריכלית פיליס למברט מקנדה, על מעורבות נחושה בהגשמתם של בניינים פורצי דרך, בפיתוחן של תכניות שימור והתחדשות אורבאנית ובהקמתם של מוסדות מחקר מובילים.
בנאום שנשא בטקס הענקת הפרס במשכן הכנסת אמר הנשיא ריבלין כי "העולם בו אנו חיים ובוודאי כדור הארץ שלנו, ניצב בנקודת הכרעה קריטית ומשתנה לנגד עינינו".
ריבלין התייחס בדבריו לאתגרי התקופה בהם שינויים אקלימיים, התפרקות מדינות, נדידת אוכלוסיות, התפרצותן של מחלות, וטרור המחריב אושיות תרבות אנושיות והורס את העתיד ואת העבר. "במאבק הזה אפשר להרים ידיים, אפשר להתייאש".
"כל אחת ואחד מכם, כלות וחתני הפרס, בחרתם לא להיכנע. הוספתם חכמה, הוספתם אור, העמקתם את הידע והיכולת האנושית. אל מול ההרס, האדריכלית פיליפ למברט מציעה שיקום, שימור, ותכנון אדריכלי פורץ דרך. אל מול הרעב, פרופסור טרודי מקיי, מציעה הבנה מעמיקה של הארכיטקטורה הגנטית, הן של הצומח והן של האדם.
''אל מול המגיפות והמחלות ובמיוחד אל מול סכנת הסוכרת, פרופ' רונלד קאהן ופרופ' לואיס קאנטלי פרצו דרך בהבנת תהליכים כימיים וביולוגיים. ולמען עתיד טוב יותר פרופ' קיריקוס ניקולאו ופרופ' סטיוארט שרייבר חוצים את הגבולות בין כימיה לביולוגיה, והישראלי היחיד שלנו, פרופ' יוסף אמרי, עורך מחקרים חלוציים בעולם הפיסיקלי זעיר הממדים".
הנשיא התייחס לחרם האקדמי המאיים לפגוע באקדמיה הישראלית, "ריקארדו וולף ואשתו פרנסיסקה, בחרו להעניק פרס עבור תרומה לכלל האנושות ללא הבדל דת, גזע, השקפה או אזרחות. יחד עם זאת, הם קשרו את הפרס למדינת ישראל. חלקת אלוהים קטנה זו הנקראת ישראל, דלה באוצרות טבע אך עשירה באוצרות אנוש''.
''מדינה אשר שורשי עברה יונקים מספר הספרים וחזון הנביאים, המפריחה את המדבר, מסייעת למדינות נזקקות ונמצאת בחוד החנית של המחקר, התרבות והמדע העולמיים. כן, זו גם מדינה הנמצאת תחת איום קיומי וחרב החרם המדעי מתנופפת מעליה", אמר ריבלין.
ריבלין קרא לדחות בשאט נפש את הניסיונות הנואלים, כלשונו, להחרים ולפגוע במדע הישראלי וביכולתו לצמוח ולשגשג. ''מי שפוגע בגשרים ובקשרים המדעיים של ישראל, פוגע לא רק בישראל, אלא בעולם המדעי כולו".