הוועדה לקידום יוזמת הקזינו באילת תתכנס היום (רביעי) כדי לגבש תזכיר חוק להקמת בתי קזינו בתוך שלושה חודשים.
על רקע ההתנגדות הנחרצת שהביעו בעבר המפלגות החרדיות והבית היהודי, שר התיירות יריב לוין אמר לגלי צה''ל "הדבר הזה יקרה באמת כשההבנה הזאת תחלחל בקרב עמיתיי השרים וחברי הכנסת.
"המטרה שלי כרגע היא להשלים את השלב השני של המהלך הזה ולהכין את תזכיר החוק - זאת אחרי שהשלב הראשון הושלם", הוסיף.
השותפה החדשה בקואליציה, סיעת "ישראל ביתנו", לא הביעה התנגדות להקמת בתי קזינו בישראל. יחד עם זאת נראה כי סיכויי ההצלחה של המהלך עדיין קלושים, לאור התנגדות רוב סיעות הקואליציה ומפלגת ''יש עתיד''.
השר לוין הגיב לטענות לפיהן קזינו באילת יעודד את תרבות ההימורים הבלתי נשלטת. "המציאות היא שישנם הימורים בלתי חוקיים בארץ, ישנם ישראלים שמהמרים מחוץ לארץ ואילת לא יכולה להתמודד עם זה.
''לכן הדבר הנכון הוא להוציא את ההימורים מהמקומות שהם נגישים ביומיום, בפרט לאוכלוסייה החלשה ולהביא את זה למקום מפוקח, מרוחק יחסית. המציאות היום היא אבסורדית, כל ילד נתקל בדוכן פיס בדרך לבית הספר".
"השלמנו שלב א' ואנחנו ממשיכים לקדם ונמשיך לקדם", אמר השר לוין, "הדברים משתלבים אחד עם השני. המציאות היום שתיארתי קודם שההימורים נמצאים בלב השכונות, דוכנים בכל רחבי הארץ, האבסורד הוא שבכספי ההימורים הקימו מקווה טהרה בבני ברק ולטעון שכספי ההימורים טמאים אבל מנגד יכולים לשמש להקמת מקווה טהרה?''.
לוין הוסיף, ''נוציא את ההימורים מתוך השכונות, מתוך המקומות הנגישים ונעביר אותם למקום מפוקח ומסודר, בו הרוב המוחלט של ההימורים יבוצע על ידי תיירים שיניעו את הכלכלה הישראלית".