נשיא המדינה, ראובן ריבלין, סיים היום (חמישי) את ביקורו הרשמי בבלגיה ובמוסדות האיחוד האירופי בפגישות עבודה עם נשיא הנציבות האירופית, ז'אן קלוד יונקר והנציגה העליונה של האיחוד האירופי לחוץ וביטחון, פדריקה מוגריני.
בדברים שנשא הנשיא לאחר פגישתו עם יונקר ומוגריני אמר, "פגישתנו מהווה חלק חשוב בשיתופי הפעולה הקרובים בין האיחוד האירופי וישראל, היחסים בין ישראל והאיחוד האירופי חזקים ופעילים. ישראל והאיחוד האירופי כרוכים יחד בקשרים רבים. ישראל גאה לפתח את החינוך, המדעים והתרבות, כתף אל כתף עם אירופה"
"כפי שאתם יודעים, חלק גדול מעבודתי מוקדש לבניית גשרים בין יהודים וערבים, ולקידום השוויון עבור כל אזרחי ישראל. הסכסוך בין ישראל לפלסטינים הוא טרגדיה גדולה, וזוהי האחריות שלנו והרצון שלנו לבנות גשרים של אמון בין שני העמים", הוסיף ריבלין.
לדבריו, "גם אם איננו יכולים להשיג הסכם יציב בזמן זה, אנו חייבים לפעול כדי לבנות אמון בין כל הצדדים. במסגרת האמון הזה, אנו חייבים להתמקד במשא ומתן בילטרלי בנינו לבין הפלסטינים. שיחות ישירות הן הדרך האפשרית היחידה לבנות אמון ולשקם את התנאים לשלום בין הפלסטינים לישראלים".
ריבלין אמר עוד כי "אין קיצורים ומעקפים במזרח התיכון. ברמה האישית, אני חייב לומר כי תמוהה בעיניי העובדה שהנשיא מחמוד עבאס מסרב שוב ושוב להיפגש עם מנהיגים ישראלים, וכי בחר לפנות שוב שוב לקהילה הבינלאומית לקבלת תמיכה. בהזדמנות זו חשוב לי לומר כי נעניתי בשמחה ליוזמת גורמים באיחוד האירופי לקיים מפגש ביני ובין עבאס המבקר בימים אלו בבריסל. אני מצר על כך שדחה את היוזמה למפגש. לא נוכל לבנות אמון בנינו אם לא נתחיל לדבר באופן ישיר, ללא מתווכים, כשאנו ממוקדים במה אפשר לעשות, ולא במה שאי אפשר לעשות- ואפשר לעשות הרבה".
הוא התייחס לדו"ח הקוורטט שאמור לעסוק בהתנחלויות ואמר, "בימים הקרובים עתיד הקוורטט לפרסם את הדו"ח עליו הוא עמל. אני מקווה כי הדו"ח יציג ברצינות את השיקולים של ישראל. אנו בישראל חיים כבר כשנה בטרור לא פוסק. אנו מודאגים מאוד מהמצב במזרח התיכון, בסוריה, עיראק, דעא"ש, ומהתפקיד שמגלם המשטר באיראן המקדם טרור ואי-יציבות. העולם החופשי כולו מתמודד כעת מול איום הטרור, ואיום זה פוגע בכולנו".
"חברי האירופים, איננו יכולים להסכים על הכל. אך כחברים ובני ברית, אני קורא לכם - אנא כבדו את השיקולים של מדינת ישראל, גם כאשר הם שונים משלכם. כבדו את הריבונות הישראלית, את התהליך הדמוקרטי של קבלת ההחלטות, ומעל לכל את תפקידנו להגן על אזרחנו", סיכם הנשיא את דבריו,
נשיא הנציבות האירופית, ז'אן קלוד יונקר אמר, "אני רואה חשיבות עצומה בכל הנוגע לחילופי משלחות צעירים בין ישראל לאיחוד האירופי. בשנה שעברה, 1600 תלמידים ומורים לקחו חלק בחילופים מסוג זה, ויותר מ- 300 צעירים עשו זאת במסגרת עבודה גם כן. המגע בין אנשים הוא החשוב ביותר, ואני מעודד אותנו ואתכם להמשיך ולעשות זאת".
הנציבה העליונה של האיחוד, פדריקה מוגריני הוסיפה, "אני מסכימה עם הנשיא ריבלין כי המצב האזורי והביטחוני עמו מתמודדת ישראל בימים אלו, הוא בהחלט מצב חדש. האיומים מתגברים, וכמה מהם זהים לאיומים עמה מתמודדת גם אירופה".
"עם זאת, מצב חדש זה מאפשר הזדמנויות חדשות שלא היו אפשריות בעשורים הקודמים. לראשונה, קיים שיתוף פעולה עם מדינות מפתח בעולם הערבי בתחומי ביטחון, וזהו אינטרס של ישראל והעם בישראל, קודם כל למען ביטחונם, להשתמש בחלון ההזדמנויות שנפתח לפני שיהיה מאוחר מידי, והרשה לי לומר, גם למען האזור ואירופה. אנו חלק מהאזור", דברי מוגריני.
היא התייחסה בדבריה לפרסום העתידי של דו״ח הקוורטט ואמרה, "ידוע לנו שהישראלים רוצים - ומגיע להם, לחיות בשלום ובביטחון. השלום יביא עמו הזדמנויות טובות לביטחון. כפי שלמדנו מישראלים נבונים, וכפי ששמענו בנאומך אתמול בפרלמנט האירופי".
"אנו מקווים שדוחות הקוורטט אשר יפורסמו בקרוב, יצביעו על תקוותינו למכנה משותף, דרך קדימה, ויסייעו להתגבר על המכשולים שהקהילה הבינלאומית מזהה בענייני שלום וביטחון. כמו כן אנו עובדים ימים כלילות עם השחקנים האזוריים – מצרים, ירדן, ידידנו הערבים, בכדי להניע את יוזמת השלום הערבית לטובת ביטחון, אנו יודעים היטב שהסוגיה אינה רק בין ישראל והפלסטינים, אלא גם עם העולם הערבי כולו. זו ההזמנות שניצבת בפני ישראל כעת", הוסיפה הנציבה.
באשר לסירובו של יו״ר הרשות הפלסטינית, מחמוד עבאס להיפגש עם נשיא המדינה אמרה, "לא אגיב על דברי הנשיא ריבלין שציין כי ביקורו בבריסל מתקיים במקביל לזה של יו"ר הרשות, עבאס, אך האיחוד האירופא ימשיך לעבוד באופן קבוע ועל בסיס יומיומי עם שני הצדדים ובידידות".