שחקני צרפת חוגגים
שחקני צרפת חוגגיםצילום: רויטרס

זו לא הרמה לה חיכו אוהדי הכדורגל בעולם כולו ובצרפת בפרט, אך ביחס לטורניר אליפות אירופה לנבחרות המתקיים בימים אלו בצרפת, זו אכן התקדמות של ממש בדרך לכדורגל יפה גם לעין.

נבחרת צרפת העפילה לפני זמן קצר (ראשון) אל רבע גמר יורו 2016 לאחר שגברה בתוצאה 1:2 על נבחרת אירלנד במשחק שהתקיים באצטדיון שבליון.

הצרפתים נקלעו לפיגור מוקדם לאחר שספגו שער בדקה ה-2 מרגליו של רובי בריידי, כוכב האירלנדים בבעיטת עונשין מ-11 מטרים, לאחר הכשלה של פול פוגבה על שיין לונג.

האירלנדים הציגו לכל אורך המשחק יכולת יוצאת מן הכלל והיו עדיפים על פני המארחים מצרפת, אך יכולת טובה של שוער הצרפתים הוגו לוריס מנעה את הכפלת היתרון עד למחצית.

צמד שערים של אנטואן גריזמן בתוך 3 דקות (58 ו-61) קבעה מהפך ביכולת שעל כר הדשא ובתוצאה וקטעה את חלומות האירים שפינטזו על העפלה אל רבע הגמר לראשונה בתולדות הנבחרת הקטנה. הצרפתים? הם ממשיכים בטורניר בו נחשבים הם פייבוריטים, אבל ביכולת הזו לא מן הנמנע שזה ייגמר בדמות של אכזבה כשזו תפגוש בשלב הבא את המנצחת בין אנגליה לאיסלנד.