הטקס הרשמי לציון 40 שנה למבצע יונתן (אנטבה) נערך הערב (ראשון) בתיאטרון ירושלים.
בטקס השתתפו הנשיא ראובן ריבלין, רה"מ בנימין נתניהו, יו"ר הכנסת יולי אדלשטיין, יו"ר האופוזיציה ח"כ יצחק הרצוג, הרמטכ"ל רא"ל גדי אייזנקוט, ראש השב"כ נדב ארגמן, המפכ"ל רוני אלשיך והנשיא לשעבר שמעון פרס.
''ידה הארוכה של מדינת ישראל מגיעה לכל מקום שבו נדרש להסיר מעלינו סכנה", אמר נתניהו. ''היא הגיעה אז, היא מגיעה היום, ובמידת הצורך היא תגיע גם מחר. לא הכל ידוע, לא הכל מתפרסם, אבל פעולות נועזות למען ביטחון המדינה מתבצעות כל הזמן וחלק במרחק של אלפי קילומטרים מהבית".
הנשיא ריבלין ציטט בנאומו את המחלצים כפי שפנו לבני הערובה - "באנו לקחת אתכם הביתה". לדבריו אלו הן "ארבע מילים שמקפלות את כל האחווה והעוצמה והמסירות של חיילי צה"ל שנחתו על אדמה זרה ולא מוכרת בגזרה עוינת ובתנאים של חוסר וודאות וסכנת מוות.
''מבצע אנטבה הוא ללא ספק אחד המבצעים היותר מורכבים ויותר מרשימים שביצע צה"ל מאז ומעולם. סמל לערבות הדדית. לוחמים יקרים אנו גאים בכם", הדגיש ריבלין.
הנשיא סיפר כי הכיר את יוני נתניהו עוד לפני המבצע, "יוני בעל העין האחת החולמנית והשובבה המפזרת אהבה לכל והשנייה משיריה מבט דרך כוונת הרובה. מבצע יונתן היה והינו לפיד היסטורי שמאיר את דרכנו גם 40 שנה מאז קרה.
''זה מבצע שנתן ונותן תוקף מוסרי עליון למאבק שלנו כמדינה בטרור וממחיש כי ידו הארוכה של צה"ל איננה קלישאה. יש לנו את הרוח לנצח את הטרור, אכזרי ומתוסכל כמה שיהיה", כך ריבלין.