נשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין, העניק היום (רביעי) את "מגן הכבוד" לעונת 2015/16 למועדון הכדורגל 'מכבי חיפה' אשר הצטיין בעשייתו למאבק באלימות ובגזענות לצד עשייה חברתית וערכית.
זו השנה השנייה בה מעניק נשיא המדינה את "מגן הכבוד", מפעל המשותף למנהלת הליגות בכדורגל, ההתאחדות לכדורגל, הטוטו, משרד התרבות והספורט ובית הנשיא. "מגן הכבוד" שם לו למטרה לבסס עשייה חברתית ומיגור אלימות וגזענות כסטנדרט מערכתי ומוסדי בכדורגל הישראלי.
במהלך האירוע העניק הנשיא גם את "אות הכבוד" למועדון פורץ הדרך 'הפועל כפר סבא', אשר הציג עשייה משמעותית ופורצת דרך ביחס לעשייתו בשנים הקודמות במאבק באלימות ובגזענות ובעשייה חברתית וערכית. במהלך האירוע העניקה מנהלת הליגות בכדורגל תעודת "מגן הכבוד לאוהדים" לקהל האוהדים של הפועל כפר סבא, "הלב הירוק", על הצטיינותו ביצירת חווית משחק חיובית, קידום עשייה לעידוד הסובלנות, מניעת אלימות וגזענות ועשייה חברתית וקהילתית.
"זכינו להיפגש כאן היום בעיתוי חגיגי במיוחד, שמונה שנים חיכינו למדליה האולימפית הזאת, להתרגשות כזאת. עקבנו כולנו יחד אתמול, דרוכים ומתוחים, אחרי ירדן שלנו, עד שנשמעו שאגות השמחה באולם ובכל בית בישראל". פתח הנשיא את דבריו והמשיך "ההישג כולו של ירדן, אבל הגאווה והשמחה הן של כולנו".
"מי שפרצה את הדרך של ישראל למדליות אולימפיות, הייתה האישה והאגדה יעל ארד". המשיך הנשיא והדגיש "הזכייה הזאת מחדדת את הצורך להמשיך ולהשקיע בספורט נשים ובהגדלת מספר הילדות והנערות הפעילות בספורט, והחולמות להיות ירדן ג'רבי שיגדלו. חשוב שנזכור- התחרות לאולימפיאדה הבאה, כבר החלה. יש לנו ספורטאים וספורטאיות שהם אלופים אולימפיים של ממש, אז בואו נעשה מאמץ ונבטיח להם, את כל הכלים הדרושים כדי להגיע למדליה".
"ספורט במיטבו, הוא ראי לעולם שאנו מאחלים לעצמנו", אמר הנשיא והוסיף, "עולם שבו המאמץ, האימון והכישרון נישאים על כפיים, בלי הבדל דת, גזע או מין. עולם שבו כדי להשתתף במשחק, כולם מחויבים לשמור על החוקים. עולם שבו כבוד ליריב שלך הוא תנאי בסיסי. עולם שבו אפשר לנצח רק כשכל אחד עושה את מה שהוא הכי טוב בו, ומסייע לאחרים בקבוצה לעשות את שלהם. זה העולם שבו אנחנו חולמים לגדל את ילדינו, גם מחוץ למגרשים". הנשיא המשיך ואמר: "כולנו יודעים שלהיות ספורטאי או ספורטאית פירושו להיות מנהיג ומחנך. ילד או ילדה, אוהד ואוהדת, שנושאים אליכם עיניים, לא מעריצים רק את הכישורים שלכם על המגרש, הם לומדים מכם גם איך לדבר, ואיך לנהוג בחברים וביריבים. כשהם באים למשחקים
הם לומדים איך לעודד ואיך לכעוס, מה מותר ומה אסור להגיד וכן, הם גם רואים מה קורה למי שמפר את החוקים. כן, כדורגל, יודע כל אוהד, הוא לא רק משחק".
"לדרך אותה אתם מובילים יש השפעה מכרעת על תרבות הספורט בישראל אבל לא רק עליה". אמר הנשיא, "אני מאמין בכל לבי שלעשייה שלכם יכולה להיות השפעה על החברה כולה. שסובלנות במגרשים תוכל להיות גם סובלנות בתקשורת ובמדיה, שאמירות נחרצות נגד גזענות על הקווים יהפכו לאמירות נחרצות נגד גזענות בעולם העבודה ובשוק הדיור, שפעולות ברורות מול הסתה ושיח של שנאה ביציע, יהיו פעולות ברורות מול הסתה ושנאה, גם במערכת החינוך". "מאז הושק מגן הכבוד, במרץ 2015, פעילותו רק מתרחבת ומעמיקה". הדגיש הנשיא ואמר: "השנה הצטרפו כלל המועדונים בליגת העל לתהליך הליווי השנתי, הוקם פורום המנכ"לים השותפים ומסלול האוהדים יצא לדרך".
"אני שמח להכריז שבשנה הבאה יצטרפו לכל המסלולים גם מחלקות הילדים והנוער במסגרת מסלול 'הדור הבא'." אמר הנשיא והוסיף: "מסלול שיאפשר לכולנו לאורך זמן, להגיע לכמאתיים מחלקות נוער בכל רחבי הארץ". הנשיא המשיך ואמר: "אלפי ילדים שעבורם אנו רוצים להבטיח שהמועדון הוא בית וקהילה שהופכים אותם לאנשים טובים יותר, מקצועיים יותר, סובלניים יותר. הילדים האלה, דתיים כחילונים, ערבים כיהודים, מהפריפריה ומהמרכז, והיכולת שלנו להבטיח להם עתיד של 'תקווה ישראלית', הם הסיבה שעבורה אנחנו עושים את כל מה שאנחנו עושים."
בדבריו הודה הנשיא לכל השותפים הלוקחים חלק במפעל "מגן הכבוד", לשופטת בדימוס עדנה בקנשטיין, יושבת ראש ועדת הפרס, לחברי הוועדה ולמבקרי ליגת העל מטעם איגוד השופטים שלקחו על עצמם לשמש כמשקיפים במגרשים ולדווח על התנהגותם של האוהדים בהתנדבות. הנשיא סיים את דבריו ואמר: "אני רוצה להודות ל13 המועדונים שהגישו מועמדות על העשייה המרשימה שלכם. שמחתי ללמוד על קפיצת המדרגה בפעילות שלכם משנה לשנה". הנשיא הוסיף ואמר: "תמשיכו, אל תרפו, יש שכר לעמלכם. אני מברך את הקבוצות והאוהדים הזוכים, ואני מאחל לכולנו שיום אחד, במקום לשמוע בחדשות על קבוצות אוהדים שנוהגות כארגוני פשע, נשמע על שחקני ליגת העל וקהלי אוהדים שמובילים את דעת הקהל באמירות נוקבות וברורות על הצורך בכבוד, בהגינות ובסובלנות. זה המשחק ואלה החיים שמגיעים לכולנו. זוהי תקווה ישראלית".
בעלי קבוצות מכבי חיפה, יענקל'ה שחר, אמר באירוע "זה רגע מאוד מרגש ואני אומר זאת כמי שנמצא יותר מ-25 שנים בכדורגל שלנו. התכנסנו בפעם השנייה לחלוקת הפרסים, העובדה שהמועדון שלנו נמצא בין שלושת הראשונים גם השנה, מראה שהפנמנו את החשיבות של הקשר בין מועדון ספורט לקהילה, מעבר לקשר הברור עם האוהדים של כולנו. הפעילות שלנו מתבצעת בתחומים רבים ושונים. אנו מבינים את חשיבות פעילויות אלה ומקצים להם תקציבים וזמן כי הן מוסיפות לנו כבוד, ומרחיבות את מעגל האוהדים שלנו. אין ספק שמועדונים נוספים עוסקים בפעילות דומה. חשוב שהציבור ישמע על פעילויות אלה. זה יעזור לכולנו להגביר את הסובלנות, ולמתן את הגזענות. הפעילות של כולנו באה מהלב ומרצון טוב, ולא על מנת לקבל פרסים. אבל בהחלט נעים שיודעים להעריך זאת, ואני מודה על הפרס המכובד."
בעלי קבוצת הפועל כפר סבא, סתיו שחם, אמר במהלך הטקס "אני נרגש ושמח לקבל את אות הכבוד הזה בשם המועדון וגם בשם העיר, חינוכית ערכית. אני יותר נרגש מעצם ההוקרה הזו כי זה מראה לנו שהדרך שבחרנו בה היא הנכונה ומובילה אותנו למקום הנכון. רכשתי את המועדון לפני שלוש שנים והצבתי לעצמי יעד שלצד השאיפה למצוינות ולהישגים תהיה גם תרומה לקהילה. נפלה בידנו זכות להיות שגרירים בעולם הכדורגל, ולרגש אנשים, ולהיות בקהילה. לצד הזכות יש חובה גדולה לתרום לקהילה ולדאוג לדור העתיד שלנו. אנו הפנים של הקהל ואם כולנו נפעל כפי שצריך בהיבט הקהילתי נשנה את פני החברה בישראל כולה."
מוקדם יותר נפגש נשיא המדינה עם בעלי ונציגי 14 הקבוצות בליגת העל, אליהם הצטרפו בעלי שתי הקבוצות העולות הטריות לליגת העל, יו"ר ועדת הפרס, השופטת בדימוס, עדנה בקנשטיין, מ"מ יו"ר התאחדות לכדורגל, תמיר גילת, מנכ"ל ההתאחדות, רותם קמר, יו"ר מנהלת ליגת העל, יורם באומן, מנכ"ל מנהלת ליגת העל אורן חסון, יו"ר הטוטו, יוסי פילוס ומנכ"ל הטוטו מר איציק לארי, מנכ"ל משרד הספורט והתרבות, יוסי שרעבי, מנכ"ל עמותת ערכים בספורט, עמיר בן-צבי. במפגש ברך הנשיא את ראשי הקבוצות על הפעילות אשר הם מקיימים במאבק המשותף למאבק באלימות ובגזענות במגרשי הספורט. ונציגי המועדונים סיפרו על התרומה הרבה של המפעל במועדונים וביצירת סטנדרטים ערכיים וחינוכיים בהמשך עבודתם השוטפת.
"מגן הכבוד" מוענק לקבוצות הכדורגל מליגת העל במסגרת "תקווה ישראלית", מטריית פעילות רחבה המאגדת תחתיה את מכלול פעילות בית הנשיא בנושא "הסדר הישראלי החדש" בתחומי מפתח לקיומם של חברה ומשק וזאת לאור חזונו של הנשיא.
תקווה ישראלית בספורט מכוונת לעודד סובלנות ופועלת לטובת מיגור אלימות וגזענות; תקווה ישראלית באקדמיה מכוונת לעודד אקדמיה מגוונת וכשירה תרבותית; תקווה ישראלית בתעסוקה מתמקדת בקידום גיוון תעסוקתי, בדגש על שילוב חרדים וערבים במשק; תקווה ישראלית בחינוך עוסקת בקידום חינוך לשותפות, בהינתן ארבעת זרמי החינוך הנפרדים ועוד. הפעילות בזירות השונות מאופיינת ביצירת שיתופי פעולה משמעותיים ורחבים עם גורמים שונים הרלוונטיים לקידום היעד מהמגזר הציבורי, הפרטי והשלישי. במסגרת שותפויות אלה משמש בית הנשיא כגורם מארגן ומניע שבכוחו להביא יחד לשולחן את כלל השותפים הנדרשים להובלת השינוי המבוקש תוך ניסיון לחתור לעיצובו של סטנדרט מוסדי חדש ונדרש בזירה לאור השינויים והתמורות שעוברת החברה הישראלית.
באירוע השתתפו הקבוצות המשחקות ב"אלוף האלופים" (הסופרקאפ), אלופת המדינה בכדורגל הפועל ב"ש, מחזיקת גביע המדינה מכבי חיפה, נציגי כל המועדונים מליגת העל וחברי ועדת הפרס בראשות השופטת בדימוס עדנה בקנשטיין: שופט הכדורגל לשעבר דני קורן, האנתרופולוגית וחוקרת הספורט ד״ר שלומית גיא, מודי בר-און, שחקנית נבחרת ישראל בכדורגל לשעבר, סילבי ג׳אן, חבר הועד האולימפי, איתן ברק ונציג הטוטו, עומרי קולין.