קידוח אריאל 1 נחנך ביום שני השבוע סמוך לעיר אריאל במעמד שר האנרגיה יובל שטייניץ, סגן שר הביטחון הרב אלי בן דהן, יו"ר ומנכ"ל חברת 'מקורות', נציגי המינהל האזרחי וראשי רשויות.
האצת מיזם הקידוח הסמוך לאריאל בוצעה כחלק מהמאמצים להביא לפתרון משבר המים של החודשים האחרונים בשומרון ובבנימין.
במעמד חנוכת הקידוח אמר השר שטייניץ כי "על רקע מצוקת המים באזור, החלטנו בין היתר על הפעלת קידוח אריאל 1, שיאפשר אספקת מים סדירה לבתים ולחקלאות ביישובים. מחובתנו לדאוג לאספקת מים סדירה ושוטפת לכלל התושבים, ישראלים ופלשתינים, ואני מודה לגורמים המקצועיים, שפעלו בשיתוף פעולה למציאת פתרונות הולמים ומהירים".
יוסי דגן, ראש המועצה האזורית שומרון, הודה על קידום הקידוח. "אני רוצה להודות לשר שטייניץ וסגן השר בן דהן על המנהיגות שגילו בהתגייסות להבאת המשבר לפתרון. עם זאת אני מוכרח לציין שיש משהו מביך בחגיגה על כך שתושבי מדינת ישראל יקבלו את מה שמגיע להם: מים בברזים. קידוח המים באריאל יפתור שליש מבעיית המים בשומרון הן אצל הישראלים והן אצל הערבים. אנחנו מצפים לפתרון ארוך טווח. תושבי השומרון אינם סוג ב'. הם לא צריכים להתחנן לזכות אלמנטרית כמו מים, ואני שמח שהאמת הזאת מחלחלת גם כאן".
כזכור, ראש המנהל האזרחי, תא"ל אחוות בן חור, אישר בסוף חודש יוני 2016 הגדלת חיבור החשמל בקו המים אריאל 1 כמענה ראשוני למצוקת המים שהייתה באזור, דבר המאפשר שימוש בקידוח זה. בלשכת השר שטייניץ אומרים כי "אישור זה מוסיף 5,000 קוב ליום, אשר מהווה תוספת של 10 אחוזים לכמות המים המסופקת כיום למרחב חוצה שומרון".
במסגרת הפעלתו המיידית של קידוח המים סמוך לעיר אריאל, השקיעה 'מקורות' מאמצים רבים בהקמת מערך מתקדם של אמצעים הידרולוגיים, טכנולוגיות שאיבה, מנועי דיזל - גנרטורים, מתקני סינון ותשתיות אספקה, להפקת המים והבאתם באיכות הראויה.
עם זאת יש לציין כי כל הפתרונות שמופעלים בימים אלו בשומרון נותנים פתרון בטווח המיידי רק לאספקת המים למשקי הבית. אספקת המים לחקלאות הופסקה לחלוטין באזורים הסובלים מהמשבר והחקלאים נאלצו לייבש מטעים רבים.