חוקרי המשטרה עצרו הבוקר (שני) לחקירה חמישה חשודים בגין חשד שהפעילו רשת להבאה והעסקה של כבדי שמיעה ודיבור ממזרח אירופה כקבצנים.
החמישה חשודים בביצוע שורת עבירות חמורות ובהן סחר בבני אדם, כליאת שווא, עבודות כפיה, תקיפה, אינוס, עיכוב דרכון וקשירת קשר לפשע.
בעקבות מידע שהגיע מרשות האוכלוסין פתחה המשטרה בחקירה סמויה במהלכה התבסס החשד לכך שמספר בני אדם הביאו ארצה והעסיקו שלא כדין כבדי שמיעה ודיבור ממזרח אירופה, אשר הגיעו לארץ באשרת תייר, שתוקפה פג זה מכבר.
בחקירה עלה עוד חשד לפיו הקרבנות הועסקו כקבצנים המבקשים נדבה באמצעות פתקים אודות מצבם וחלוקת בובות, תוך שמופעלים כלפיהם בשיטתיות על ידי החשודים אלימות, סחיטה ואיומים. על פי החשד, המפעילים מאכלסים את השוהים בדירות, מחזיקים שלא כדין בדרכוניהם, מבצעים כלפיהם עבירות אלימות וגובים מהם חלק ניכר משכר עבודתם כקבצנים. עוד עולה חשד למקרה של תקיפה מינית כלפי אחת הקורבנות.
במסגרת החקירה אותרו עד כה כעשרה קורבנות, אשר הוחזקו בדירה באזור נתניה והועברו למקלט המיועד לקורבנות סחר בבני אדם.
הבוקר כאמור נעצרו החשודים ובמקביל עוכבו מספר שוהים בלתי חוקיים ששהו במחיצתם. בהמשך יובאו החשודים או חלקם לדיון בבית המשפט בבקשה להאריך את מעצרם.
מהמשטרה נמסר, "משטרת ישראל ורשויות האכיפה רואות בחומרה רבה את הניצול המחפיר של הקורבנות ומוגבלותם לצורך השגת רווח כספי, לא כל שכן את הפעלת האלימות כלפיהם ואת החזקתם בכפיה ותפעלנה באופן נחוש לחשיפה, חקירה ומיצוי דין עם מבצעי עבירות אלה".