סערת עבודות הרכבת בשבת נראות כסערה תקופתית החוזרת וצפה אחת לכמה שנים, כמיטלטלת בפער שבין מדינה יהודית לדמוקרטית למערבית, בין הרצון לשמר מסורת לבין השאיפה לחסוך סכומי עתק מתקציבי המדינה.
על המתח הזה שוחחנו ביומן ערוץ 7 עם פרופ' אביעד הכהן, דיקן שערי מדע ומשפט, הסבור כי המשבר הנוכחי ממחיש פעם נוספת את הצורך בקיום דיון מקיף, כן וענייני על מקומה של השבת במדינת ישראל, לא רק כערך דתי אלא גם כערך לאומי וחברתי ראשון במעלה.
בדבריו מזכיר פרופ' הכהן את הדיונים סביב ערכה של השבת במרחב הישראלי עוד הרבה קודם להקמתה של המדינה. היה זה כבר בתקופת הקונגרס הציוני ובהמשך בתקופתם של דיזנגוף ואחרים שדיברו בשבחה של השבת כערך לאומי מעבר להיותה ערך דתי.
ממשיך פרופ' הכהן ומציין כי השאלה העיקרית העולה בדיונים כולם היא שאלת אופן ציונה של השבת, אם בהליכה לירקון לאחר המון קפה והמון עיתון כמאמר שירו של אריק איינשטיין, או בהליכה לבית הכנסת ולאחר מכן לקידוש.
בדבריו הוא מעיר עוד כי במדינות דמוקרטיות מהליבראליות בעולם קיימת תחושה אחרת לחלוטין ביום ראשון, יום המנוחה המשרה אופי אחר על המרחב הציבורי.
ברוח זו, הוא סבור, יש להכריע כיצד ייראה המרחב הציבורי הישראלי, האם מדובר בשבת המלכה או בשבת ה"מכה", שבת שבה הסוחרים מקווים "לעשות את המכה" של כל השבוע...
"הדיון חייב להתקיים במישור הציבורי. האם אנחנו רוצים להיות חברה צרכנית שצורכת כל יום וכל היום או שיש ערכים אחרים. צריך לזכור שהעובדים בשבת נמצאים בשכבה הסוציו אקונומית הנמוכה. מדובר בעולים ובסטודנטים שרוצים להרוויח בשבת יותר והמשמעות היא שהם לא יכולים לשבת עם משפחותיהם ולנוח. צריך לזכור שגם סטודנט הוא בן אדם הזכאי לנוח עם בני משפחתו", אומר פרופ' הכהן.
לטענתו, "לקינו בכך שסוגיית השבת הפכה לסוגיה פוליטית משפטית ופחות חברתית. יש הרבה אנשים גם באגף הסוציאלי של מפלגת העבודה שרואים בשבת ערך חברתי".
הוא קובל על כך שסוג כזה של שיח אינו בנשמע בציבור הישראלי. "הגרירה של השבת למחוזות של חוקים זו טעות גדולה. למגרש המשפטי אין פתרונות והמגרש הפוליטי תלוי במזל, שכן בהרכבים קואליציוניים שונים ההכרעה משתנה. השבת חשובה מכדי להותיר אותה בידי הפוליטיקאים".
פרופ' הכהן סבור כי החברה הישראלית יכולה לייצר לעצמה חלופות לאופי הבילוי וגם אם כאדם שומר מצוות אינו יכול לתמוך בקיומן של הופעות בשבת הרי שסוג כזה של בילוי מהווה שינוי באווירה הציבורית במשך יום המנוחה היהודי, השבת.
כשנשאל אודות אותם שיצטרכו לעבוד על מנת להכין ולהכשיר את אותם מופעים או פתיחת מוזיאונים, ציין הכהן כי לשם כך קיימים פתרונות טכנולוגיים כאלה ואחרים לצד היכולת לעשות שימוש בגוי של שבת שעבורו יימצא יום מנוחה שבועי אחר.
"כחברה אנחנו צריכים לקחת אחריות על עיצוב החיים שלנו בעיקר בשבת, אבל גם בשאר ימות השבוע", הוא מסכם.