ח"כ (אלוף במיל.) אלעזר שטרן (יש עתיד), לשעבר ראש אכ"א וקצין חינוך ראשי הגיב להחלטת השר ליברמן לסגור את הפנימייה הצבאית הדתית אור עציון ולהשאיר את החילונית.
"יש מקום לחשיבה מחודשת על עתיד הפנימיות הצבאיות - אבל אסור להפריד בין עתידה של הפנימייה הצבאית 'אור עציון' המוגדרת דתית, לבין 'הריאלי' בחיפה המוגדרת חילונית, או שאינה דתית", אמר שטרן.
"בעידן של מכינות קדם צבאיות דתיות וחילוניות יש תחליף סביר מאד לפנימיות הצבאיות. יש גם היגיון לטוענים שאינך רוצה לחייב ילד בן 14 על שירות צבאי עד גיל 26 לפחות. צה"ל הקים את הפנימייה הצבאית 'אור עציון' מאותה תפיסה של שוויון הזדמנויות. לפתוח את האופציה הזו גם לנערים דתיים".
שטרן הוסיף, "נכון, הוותק של הפנימייה הצבאית בחיפה יצר לה מוניטין מוצדק בזכות בוגריה הרבים שהגיעו לדרגות בכירות בצה"ל, והם גם אלו שמהווים עכשיו, ויפה שכך, את הלוחמים להמשיך קיומה".
"אני פונה לשר הביטחון אביגדור ליברמן: במידה והוחלט שהפנימייה הצבאית בחיפה תמשיך להתקיים תחת האגף הביטחוני חברתי של משרד הביטחון (ולא תחת צה"ל) ראוי להחיל את אותה ההחלטה גם על 'אור עציון' ולפעול שרבים וטובים יגיעו למוסדות האלו. ירצה לסגור - יסגור את שניהם יחד".