עם קריסת החניון הסמוך לבית החולים "אסותא" ברמת החייל הבוקר (שני) והיוודע ממדי האירוע נערך צה"ל בהובלת פיקוד העורף לפעולה במאמצי ההצלה והחילוץ של הלכודים באתר ההרס.
כ-500 קצינים וחיילים מחטיבת החילוץ וההדרכה, מיחידת החילוץ הארצית וצוות מיחידת "עוקץ" בשיתוף עם גורמי ההצלה האזרחיים פועלים לחילוץ והענקת טיפול רפואי ללכודים והנפגעים באירוע.
הכוחות השתמשו במגוון גדול של כלי עבודה מתקדמים הכוללים ציוד חילוץ, רפואי ולוגיסטי. עד כה כוחות צה''ל איתרו וחילצו חמישה לכודים מתוך ההריסות ונמשכות הפעולות לחילוץ חמישה לכודים נוספים.
הכוחות ממשיכים כעת במאמץ החילוץ וערוכים להמשך הפעילות לאורך הלילה וכל זמן שיידרש.
מפקד פיקוד העורף, אלוף יואל סטריק, אמר כי "פיקוד העורף דבק במאמץ להצלת חיים. כל היכולות של פיקוד העורף, מיטב אנשי החילוץ והניסיון שלנו- מושקעים כאן. הניסיון המבצעי והמקצועי הרחב שרכש פיקוד העורף באירועי אסון ברחבי העולם ובתרגילים מיושם בהתבסס על מיטב האמצעים והטכנולוגיה.
''מאות חיילים ומפקדים, בסדיר ובמילואים, פועלים ללא הרף כדי להציל חיים, ולא נחדל ממשימתנו זאת ככל שיידרש", הדגיש סטריק.
מפקד יחידת החילוץ הארצית, אלוף-משנה (מיל') דודי מזרחי, אמר "אנו פועלים באזור האירוע עם כוחות רבים אשר ממשיכים במאמץ החילוץ וההצלה, ונעזרים באמצעי איתור וחילוץ טכנולוגיים מתקדמים. נפעל עד להוצאת אחרון הלכודים מבין ההריסות".