נשיא הפיליפינים רודריגו דוטרטה הביע חרטה על דבריו נגד נשיא ארה"ב ברק אובמה ומסר בהצהרה ואמר כי הוא מצטער שדבריו "הובנו כמתקפה אישית על נשיא ארה"ב".
"אנו מצפים לליבון של תפיסות העולם השונות בינינו, שנובעות מסדרי עדיפיות לאומיים שונים", נכתב בהצהרה שהעביר דוברו האישי.
במסיבת עיתונאים במנילה נשאל כיצד יגיב לביקורת אפשרית של אובאמה על המאבק שלו בסוחרי הסמים, שהוביל למותם של יותר מ־2,400 מהם. "אינני בובה אמריקנית. אני לא שם XXX על כל מי שבוחן את התנהגותי", אמר דוטרטה בזעם,
"אני נשיא של מדינה ריבונית, והפסקנו מזמן להיות קולוניה אמריקנית. אין לי ריבון למעט העם הפיליפיני. אף אחד, אבל אף אחד". הוא הוסיף, כשהוא מדבר על הנשיא האמריקני, "אתה חייב להתנהג בכבוד. אל תשאל שאלות סתם, בן של ז--ה, אני מקלל אותך בפורום זה".
בעקבות הדברים, הנשיא אובאמה אמר אתמול כי לא ברור אם הפגישה המתוכננת היום אכן תתקיים, וכי ביקש מעוזריו לברר אם הצדדים יוכלו לקיים "שיחות פרודוקטיביות". כמה שעות לאחר מכן הודיע הבית הלבן על ביטול הפגישה ביניהם.
לפני הביטול אובאמה אמר כי "העם הפיליפיני הוא חבר קרוב של העם האמריקני והפיליפינים הם בעלי ברית, אבל אני תמיד רוצה להיות בטוח שאם אני מקיים פגישה, שהיא תהיה פרודוקטיבית. סוגיות של מאבק בפשע ובסחר בסמים הן רציניות עבור כולנו ועלינו לבצע אותן באופן נכון".
מאוחר יותר אמר דוטרטה, "אני מרגיש טוב. אינני רוצה לריב איתו, הוא הנשיא החזק ביותר בעולם".