צפון קוריאה מתייחסת בבוז לאיומיו של נשיא ארה"ב, ברק אובמה, ולפיהם יינקטו סנקציות כלפי המדינה הסוררת. דובר משרד החוץ הצפון קוריאני הכריז כי "רצונו של אובמה להפעיל סנקציות מיותרות מעורר גיחוך", כל זאת בעקבות הניסוי הגרעיני המשמעותי שביצעה צפון קוריאה בסוף השבוע שעבר.
בראיון ליומן ערוץ 7 מתייחס ד"ר אלון לבקוביץ', ראש תחום אסיה במכון בגין סאדאת באוניברסיטת בר אילן, מומחה לקוריאה, למניעי הניסוי הגרעיני הצפון קוריאני ולאיום מכיוונו של הנשיא האמריקאי, כמו גם לתגובה המזלזלת לה זוכה אובמה.
לדברי ד"ר לבקוביץ' אל לנו להסתכל רק על אובמה כשחקן יחיד, אלא גם על השחקנים הנוספים בזירה, כמו קוריאה הדרומית, רוסיה יפן, סין ומדינות נוספות. "אובמה מבין שלא ניתן לנקוט במדיניות חד צדדית מול צפון קוריאה וצריך שיתוף פעולה לצורכי סנקציות. ברוב המקרים מדובר בסנקציות שהגיעו ממועצת הביטחון של האו"ם, אבל ברוב המקרים הסנקציות שהוטלו על ידי מועצת הביטחון היו די חלביות, מתוך ההבנה שלא ניתן להטיל סנקציות על מדינה שלא פועלת על פי כל הכללים הבינלאומיים ולהעניש את האזרחים יתר על המידה. מנגד צפון קוריאה מאיימת בתגובה חריפה או בקריסה שלה".
בגלל כל אלה, מסביר ד"ר לבקוביץ' "ארגז הכלים של אובמה ומדינות האזור מוגבל כי אף אחת מהמדינות לא רוצה לגרום לקריסת צפון קוריאה ולא לגרום לתגובה חריפה צפון קוריאנית, ועם זאת שוקלים שם איך בכל זאת להגיב כי אי אפשר להתעלם מההצהרות הלוחמניות של משרד החוץ הצפון קוריאני וההנהגה שם".
לבקוביץ' מבהיר כי ארגז הכלים של תגובות המערב מוגבל על אף שניתן לסגור לצפון קוריאנים את השיבר מכיוונה של סין, זאת משום ש"אף אחת מהמדינות לא רוצה לגרום לקריסה וזעזוע עד כדי כך שידרוש התמודדות עם 25 מיליון צפון קוריאנים. השאלה היא אלו סנקציות ניתן בכל זאת להשית עליהם. ככל שתטיל עליהם סנקציות הממשל שם יוכל להשתמש בזה לצורכי תעמולה פנימית ולומר שכל העולם נגדנו ולכן האזרחים צריכים להתמסר לנו".
אל ההצהרות הללו של הצפון קוריאנים מצטרף החשש הגדול מחבירתה של המדינה לאיראן לצד הפרובוקציות שהיא מנהלת ללא חשש מול המערב ולמעשה העולם כולו. לזאת מוסיף לבקוביץ' וקובע כי החשש העכשווי הוא שהפרובוקציות שהצפון קוריאנים יוזמים יובילו לטעות בה טיל שישוגר לא יגיע לייעדו וייפול במדינה שכנה, ואז תעלה השאלה מה נכון לעשות כעת? האם לפתוח בשל כך במלחמה? ו"מלחמה יודעים איך היא נפתחת אבל ההמשך שלה לא תמיד ידוע, ולכן מדינות האזור נזהרות מול הכוכב הצפון קוריאני".
על משמעותו הדרמטית של הניסוי הגרעיני האחרון אומר ד"ר לבקוביץ' כי יש בו כמה אלמנטים מדאיגים: "הצפון קוריאנית היו עושים ניסוי אחת לכמה שנים ולא פעמיים בשנה, וכעת הגיעו כנראה לשיפור מסוים והחליטו להעביר מסר לדרום קוריאנים, לארה"ב ולמדינות האזור, והחשוב ביותר הוא ציון יום הקמת קוריאה הצפונית ולכן זו הזדמנות חגיגית לפיצוץ".
עוד הוא מוסיף ומציין כי הפיצוץ הגדול מקודמיו מעורר חשש מכך שהגיעו שם להתקדמות טכנולוגית רבה. "אם עד עכשיו החשש שיש להם יכולת גרעינית אבל אין יכולת להעלות על טיל, כעת החשש הוא שהגיעו לנקודה הזו, למרות הויכוחים בין המומחים. אם בעבר ניסו לשמר את מעמדה ולטעון שהיכולת הצפון קוריאנית אינה משמעותית כל כך ואיינה משפיעה, הרי שכאן לראשונה גם ארה"ב וגם דרום קוריאה מצהירות שיש מקום לדאגה והצפון קוריאנים הגיעו להישג טכנולוגי מרשים ולא ניתן להתעלם מכך".
באשר לחששה של ישראל מצפון קוריאה: "קוריאה הצפונית מייצאת נשק לכל מי שרוצה לקנות. אין לה אידיאולוגיה אלא רק אידיאולוגיית המזומן. היו טענות שארגוני הטרור רכשו מהם נשק בתקופת המבצע בעזה. יש שיתוף פעולה עם חיזבאללה דרך סוריה ואיראן, הם מוכרים נשק ציוד ואימונים. זה האיום הפחות בעייתי. היום מטריד שיתוף הפעולה עם איראן בתחום הטילים. חלק ניכר המטילים מגיעים באופן שלם לאיראן או כטכנולוגיות לירי ארוך טווח. זה שיתוף פעולה מטריד מאוד והחשש הוא שבמסגרת ההסכם הנוכחי שבו איראן צריכה להוציא מתחומה את פיתוח הטילים היא תעביר אותו לצפון קוריאה".