מוכנים לעונה? אחרי תואר האליפות ההיסטורי בו זכו בעונה שעברה, החליפה האלופה מכבי ראשון לציון את כל השחקנים הזרים של הקבוצה וגם איבדה את הכוכב שלה בדמותו של שון דאוסון הישראלי הצעיר והמבטיח לטובת חוזה ניסיון בליגת הכדורסל הטובה בעולם, ליגת ה-NBA, ובכל זאת, נראה שהאלופה עוד כוחה רב.
אחרי שבשני המשחקים האחרונים שקיימה במסגרת משחקי ההכנה, ניצחה האלופה בהפרשים דו-ספרתיים, הערב (מוצאי שבת) היא עשתה זאת שוב כשהפעם היריבה הייתה עירוני נהריה החזקה.
המשחק שהתקיים כחלק מאירוע לזכרו של רועי גליק ז"ל, שחקנה הצעיר של מכבי קריית ביאליק שנפטר בגיל 15.5 ממחלת הנשיקה, התחיל טוב עבור נהריה שביצעה מספר החתמות מעניינות במהלך פגרת הקיץ ונראית קבוצה לא רעה כלל.
ללא טיירון נאש שעדיין לא נחת בארץ וגילברט בראון החולה, שולדבראנד היה האיש של נהריה שבסיום הרבע הראשון הובילה 21:18.
שחקני האלופה עלו לרבע השני בטירוף ועם ריצת 3:10 הצליחו להפוך את התוצאה, בעיקר הודות לשתי שלשות רצופות של נמרוד לוי הצעיר שכבר במשחקים הקודמים בהכנה הוכיח כי הוא שווה הרכב וכדאי לעקוב אחריו במהלך ההתפתחות שלו העונה.
שלשה של סטו דגלאס על הבאזר הורידה את הקבוצות למחצית בשוויון 36:36 וסיפקה לצופים באולם תחושה שיש מה לראות העונה משתי הקבוצות הללו.
הגנה חזקה של הכתומים ברבע השלישי עצרה את שחקני נהריה על 12 נקודות, והיתרון הלך ותפח והגיע עד ל-48:61 בסיום הרבע השלישי.
הפער נשמר גם במהלך הרבע האחרון, ובסיום - 69:84 לאלופה מראשון.
קלעו לראשל"צ: ריצ'רד 14, תומאס 13, היליארד 11, ג'קסון 10, חנוכי 9, לוי ומקריי 8 כ"א, בן שימול 5, כדיר 4, זלמנסון 2.
לנהריה: שולדבראנד ודגלאס 17 כ"א, גייטס 11, פאוסט וטיג 8 כ"א, אסנטי 6