עוד לא מוכנים לעונה אבל יש עוד זמן. כך מסכמים במכבי ת"א את משחקי ההכנה הראשונים לקראת עונת 2016/17.
היום אחר הצהריים (ראשון) שבה הקבוצה הצהובה משבוע של משחקי הכנה ביוון כששיחקו מול א.א.ק אתונה המקומית ובטורניר לכבוד פרישתו של שחקן וקפטן פנאתינייקוס היוונית, דימאניטידיס, שם פגשו את פאו וברצלונה.
אחרי שני ניצחונות מול א.א.ק וברצלונה והפסד אחד לפאו, במכבי יודעים כי יש עוד על מה לעבוד. וזה לא מעט.
"המטרה העיקרית הייתה לחבר את החבר'ה אחד לשני", אמר מאמן הקבוצה הצהובה ארז אדלשטיין. "החבר'ה למדו להכיר אחד את השני, גם בחדר אוכל ובאוטובוס", סימן הבוס המקצועי של הקבוצה את המטרה הראשונה בחיוב.
אדלשטיין לא חולם, גם הוא יודע ששני הניצחונות שהושגו לא היו מדד לאיכות הקבוצה או לכושרה ובטח שלא להתאמת ולמידת שיטת המשחק המצופה משחקניו. לדבריו של אדלשטיין, הסיבה לכל זה הוא הוירוס שתקף מספר שחקנים בכירים וחשובים בשיטת המשחק, דבר שפגע באימון הקבוצה. "היה שבוע לא קל עם וירוס שתקף כמה חבר'ה. לא ידענו מי יהיה באיזה האימון. זה קצת שיבש את התכניות אבל אין ואקום בכדורסל ורצנו קדימה. אנחנו באזור של 35 או 40 אחוזים מאיפה שאנחנו רוצים להיות, גם בהגנה וגם בהתקפה. רואים תהליך ורואים שמפנימים את הדברים. נמשיך לעבוד" אמר מאמן הצהובים.
השבוע יקיימו אדלשטיין והשחקנים מספר אימונים בטרם יטוסו שוב לטורניר משחקי הכנה, הפעם ברוסיה, לטורניר המסורתי, טורניר גומלסקי שם יפגשו פעם נוספת את פנאתינאייקוס וצסק"א מוסקבה או קאזאן הרוסיות.
"היה לנו כיף להיות שבוע ביחד. המשחקים עוזרים לראות היכן אנחנו עומדים אבל יש דרך ארוכה מאוד לפנינו", אמר מקל עם נחיתת הקבוצה בנמל התעופה בן גוריון היום. "הניצחון היה חשוב לביטחון שלנו, בטח בלי שני שחקנים חשובים. הראנו כח של קבוצה. את זה שיש כישרון אנחנו יודעים אבל יש עוד הרבה לאן להתקדם", סיכם הגארד הישראלי.
מקל סיפר על התרשמותו משיטת המשחק אותה מביאים לקבוצה אדלשטיין ועוזרו רמי הדר. "בהגנה, אני מבסוט. אני חושב שאנחנו בדרך הנכונה. בהתקפה, מה שארז מנסה להנחיל פחות קונבנציונאלי ממה שמשחקים באירופה. מי שמכיר אותו מהנבחרת מסתדר עם זה יותר בקלות. לחבר'ה החדשים ייקח קצת יותר זמן".
את התרשמותו משחקן אחד שבלט בשבוע האחרון, בחר מקל להצביע על ויקטור ראד שהגיע לעונה אחת כמחליף של קווינסי מילר שגמר את העונה עוד לפני שהחלה. "ראד נתן שני משחקים טובים. הוא כח במגרש הפתוח, מאוד מגוון וכיף לשחק איתו, כמו עם מאיק ועם שאר השחקנים", אמר מקל.
ג'ו אלכסנדר, אחד שכבר שיחק במדי המכבים מתל אביב, עבר לאיטליה ושב הקיץ שוב למדים הצהובים אמר כי רואים שינוי בשיטת המשחק בין מכבי ההיא ששיחק בה אך לפני שנתיים לבין מכבי הנוכחית. לדבריו של אלכסנדר, "אהבתי את הצורה בה הגבנו בכל פעם בה נקלענו לפיגור. שיחקנו עם אנרגיה בהגנה ובאופן כללי, אהבתי את רמת האנרגיה של כל השחקנים בלי שום קשר לתוצאה".
לדבריו השוני הגדול בין שתי העונות שלו בקבוצה טמון ביחסים הבין אישיים שקיימים העונה יותר מלפני שנתיים, כאלה שמחלחלים גם אל הפרקט ממילא, "יש הרבה פרגון בקבוצה הזו, שחקנים מריצים את הכדור קדימה במשחק מעבר".
"יש הרבה מה לשפר. לטעמי, כל האלמנטים במשחק שלנו עדיין טעוני שיפור אבל יש לנו זמן לעבוד ונקווה שנהיה טובים יותר כבר בנסיעה הקרובה, למוסקבה" אמר בסיום אלכסנדר. האמנם?! זו תהיה מכבי אחרת לגמרי ממה שהתרגלו והתאכזבו לראות האוהדים הצהובים העונה?