לאחר שבכירי הרבנים בישראל התערבו וביקשו את מניעת פינוי בתי העלמין היהודיים באלג'יריה, הודיעה היום (ב') ממשלת צרפת כי בתי העלמין לא יפונו.
על פי התכנית, צפויים היו להיעקר אלפי קברי יהודים בעשרות בתי עלמין יהודיים באלג'יר תוך העברת עצמות המתים לקבר אחים גדול. כל זאת, על מנת לאפשר את מכירת הקרקע.
לפני שבועות אחדים שלח מנהיג הציבור הליטאי הרב שטיינמן מכתב בקשה נרגש לנשיא הרפובליקה הצרפתית פרנסואה הולנד, שהועבר לארמון האליזה בצינורות דיפלומטיים בינלאומיים.
המכתב הנדיר שנכתב בעברית בצירוף תרגום לצרפתית, מוען ישירות לנשיא הצרפתי ובו נכתב: "אנו בני העם היהודי מאמינים בהישארות הנפש ובכל הדורות עשו הכל לבל תופרע חלילה מנוחתם של שוכני עפר".
"וכעת שעומד על הפרק הריסת בתי העלמין באלג'יר, אשר הוא דבר חמור ביותר ואין ביד מי שיכול להתיר דבר זה ע"פ ההלכה היהודית, ע"כ פונה אני לכבוד הנשיא אשר מנהיג את השלטון במדינתכם בהנהגה של חסד, גם כלפי העם היהודי, והשפעתם רבה גם במדינת אלג'יריה, שבוודאי מדינת צרפת תעשה כל השתדלות למנוע חילול והרס מקום קבורתם, ולפגוע בכבוד החיים, הן בצרפת והן באלג'יריה".
זמן קצר קודם התפרסם גם פסק הלכה של רבני ה"וועד להצלת בתי עלמין באירופה" האוסר על פינוי בתי העלמין. פסק ההלכה מונה את התנאים המיוחדים בשולחן ערוך ובפוסקים שרק כשהם מתקיימים מותר לפנות קבר.
הראשון שבהם, "כמו רק אם מעבירים כל עצמות מכל קבר וקבר בפני עצמו – כולל כל העצמות גדולים וקטנים ולקוברם בנפרד כל א' וא', אבל לקוברם אחר כך בקבר אחים, אין זה פינוי אלא חיטוטי שכבי ממש ר"ל".