חג הסוכות, שעתיד להיות חג שבו כל האומות עולות לירושלים, בצירוף אילוצי סגירת גיליון מוקדמת, יוצרים הזדמנות לסקירה בינלאומית.
שנה זו, שאנו מקווים שברכותיה החלו, תהיה משמעותית למדי בכמה אזורי מפתח, ונתחיל בארצות הברית ובאירופה.
רחמנות על אמריקה
נותר פחות מחודש לבחירות בארצות הברית, ואם טראמפ לא שיפר הופעה בעימות האחרון, הוא צפוי להפסיד להילארי קלינטון. אבל אוי למנצח, שבכל מקרה יגיע לבית הלבן בלי מאגר של תמיכה שתמיד עמד לזכות נשיא חדש, אפילו מצד אלו שהצביעו ליריבו. לא יהיה רגע של חסד למחליף או למחליפה של אובמה, כאשר יידרשו לטפל במורשת המקוללת שהותיר הנשיא היוצא - הן ביחסי חוץ והן ביחסי פנים.
בתחום יחסי החוץ - הנשיא הנכנס ייאלץ להתמודד עם משבר סוריה. הוא יצטרך להחליט אם הוא ממשיך בפוזה שניתן לתאם מהלכים עם רוסיה, או שהוא מסלים את הסיוע למורדים באסד, תוך הסתכנות בעימות מול כוחות רוסיים ובהודאה שנכנסנו למלחמה קרה מחודשת.
בדרום מזרח אסיה, ארצות הברית תצטרך לתמרן בין הדיפת שאפתנותה הטריטוריאלית של סין באזור לניהול היחסים הכלכליים החזקים בין שתי המדינות.
הסחר הבינלאומי יתפוס מקום של כבוד על שולחנו של הנשיא החדש. ארצות הברית דוגלת בסחר חופשי מאז כניסת הנשיא פרנקלין רוזוולט לבית הלבן בשנת 1933. אולם הסכמי הסחר החופשי הפכו מטרה לחיצים במהלך המרוץ הנוכחי לבית הלבן, מה שתרם להצלחתם של דונלד טראמפ וברני סאנדרס, עד שקלינטון נאלצה להפוך את עורה ומחסידת הסחר החופשי הצטרפה למבקרי האסכולה.
הנשיא הבא ייאלץ לתמרן בין דעת קהל שקצה נפשה במחיר שארצות הברית משלמת על מעורבותה הבינלאומית, ובין הסיכונים שייווצרו אם תוותר על מנהיגותה ותותיר חלל מסוכן - מצב שעלול לפגוע בארצות הברית עצמה.
בנושאי הפנים, ההתפתחויות האחרונות ממחישות שתוכנית "טיפול רפואי בר השגה" שחנך אובמה נמצאת על ערש דווי. דמי הביטוח מאמירים ומבטחים נוטשים את השוק. הרפובליקנים דורשים להחזיר את הגלגל אחורה למצב הקודם, בעוד הדמוקרטים מבקשים להתקדם לעבר ביטוח בריאות ממלכתי במלוא המובן. זאת ושאלות אחרות, כגון איוש המושבים בבית המשפט העליון, לא תוכרענה בקלות. הרפובליקנים כנראה ישמרו על הרוב שלהם בבית הנבחרים, בעוד שגורל השליטה בסנאט יוכרע על חודו של תער, מה שיקשה על חקיקה ואישור תקציבים.
היה זה הנסיך ביסמרק שאמר שמשמיים מרחמים על שיכורים ואמריקנים, ואמריקה באמת זקוקה למלוא חופניים רחמנות.
אירופה: בחירות בצל המשברים
אירופה תנסה לשמור על מה שנותר מאחדותה. ראש ממשלת בריטניה טריסה מאי הודיעה שתפעיל את סעיף הפרישה מהאיחוד בחודש מרץ. אירופה תצטרך להכריע בין שתי אופציות: יש הדוגלים בנחיתה קשה לבריטניה, כדי שהנשארים ישמעו וייראו ויזנחו רעיונות של פרישה. מאידך, אירופה תהיה זקוקה לבריטניה - ובמיוחד לכוחה הצבאי - נוכח האיום הרוסי הגובר, והחשש שהמגן האמריקני המסורתי לא יהיה זמין להושיע.
ההתנהלות מול בריטניה היא הבעיה הבולטת והמיידית, אבל משבר הפליטים הותיר את אירופה מצולקת, והמנהיגה הבלתי מעורערת אנגלה מרקל ירדה מגדולתה. גם אילו כוחה של מרקל היה נשאר במותניה, לא בטוח שגרמניה הייתה יכולה להחזיק כלכלית את אירופה. שר האוצר הגרמני דיבר בוועידת ה‑20-G על סכנת הפזרנות הכספית. המשבר הכלכלי ביוון טרם נפתר, וצופים שהיא שוב תזדקק לסיוע חירום. המצב ביוון הוא כאין וכאפס מול הסכנה שאיטליה תיקלע למשבר כלכלי דומה.
הסיפור מהשבוע שעבר על מצוד שערכה משטרת גרמניה בעיר חמניץ אחר פליט יליד סוריה החשוד בתכנון פיגועים, רק יחריף את התסיסה נגד פליטים ומהגרים.
במרץ השנה הולנד הולכת לבחירות כלליות, ועל רקע המשבר, מפלגת החירות של חירט ווילדרס היא המובילה בסקרים. עמדותיו של ווילדרס נחרצות: הוא רוצה לסגור את המסגדים ולאסור את הקוראן. הוא גם טוען שמדינתו חייבת ללכת בעקבות בריטניה, וליזום משאל עם על הישארותה של הולנד בתוך האיחוד האירופי. צרפת תבחר נשיא חדש בשני סיבובים, באפריל ובמאי השנה, והדבר המובטח היחיד הוא שפרנסואה הולנד לא יזכה בקדנציה נוספת. ההנחה הרווחת היא שמנהיגת החזית הלאומית מרין לה פן תגיע לסיבוב השני. לה פן תומכת אף היא בפרישה מהאיחוד האירופי, וגם מצדדת בשיפור היחסים עם רוסיה (גישה שאינה מהווה חידוש בימין הצרפתי). מיותר לציין שבחירת לה פן תזעזע את אירופה. בבחירות 2002 הגיע ז'אן מרי לה פן, אביה של מרין, לסיבוב השני, והמרכזים בימין ובשמאל עשו יד אחת להביסו; קרב הבלימה הזה עשוי להתחדש מול הבת.
אבל ההצגה הגדולה היא הבחירות לבונדסטאג בגרמניה, שיתקיימו לכל המאוחר ב‑22 באוקטובר. מרקל ומפלגתה הדמו-נוצרית עדיין עשויות להוביל למרות משבר הפליטים, היות שהיריבה המסורתית – המפלגה הסוציאל-דמוקרטית - שותפה בקואליציה, ותמכה בשטיח אדום לפליטים אף ביתר התלהבות ממפלגתה של מרקל. מה שישתנה הוא שקמה יריבה מימין למפלגה הדמו-נוצרית בדמות 'האלטרנטיבה למען גרמניה', הכוללת בתוכה מכחישי שואה. מפלגה זו זוכה בסקרים ל‑15 אחוזים, מה שיאפשר לה לעבור את אחוז החסימה בקלות. הרכבת הקואליציה תהפוך ליותר בעייתית, והקשיים הללו גם ישפיעו על מעמדה של גרמניה ועל יכולתה להנהיג את האיחוד.
ברוסיה כבר התקיימו הבחירות לבית הנבחרים ('דומה'), ולמרות המשבר הכלכלי בעקבות הסנקציות וצניחת מחירי הנפט, מפלגת השלטון 'רוסיה המאוחדת' זכתה בהישגה הגבוה ביותר. שיעור ההצבעה היה נמוך, בפרט בערים הגדולות. רבים חששו שאין אפילו ערך ספורטיבי להצבעתם. למפלגת 'רוסיה המאוחדת' 344 מנדטים, והיא יכולה להעביר שינויים בחוקה באופן חד-צדדי.
אנשי השלטון אומרים שהקדמת הבחירות הייתה נחוצה לצעדים החלטיים בכלכלה. השאלה היא לאיזה כיוון יהיו הצעדים: פוטין הפטיר לא מזמן שאין לפגוע ברווחה, אבל כאשר המשבר מרוקן את קרן הפנסיות, אנחנו שומעים גם עמדות אחרות.
במדיניות חוץ פוטין נהנה מתמיכה סולידית בדעת הקהל, ומה שהיה הוא שיהיה.