שנה פחות ארבעה ימים עברו מאז שנפגשו הפועל תל אביב ומכבי ראשון לציון במחזור השני של ליגת ווינר סל, בעונת 2015/16. אז הסתיים המשחק בניצחון של האלופה לעתיד מראשל"צ, כשניצחה את התל אביבים באולמם הביתי בתוצאה 69:76.
היום (שישי,15:10) ייפגשו השתיים שוב, גם הפעם באולמם הביתי של האדומים מתל אביב, היכל הדרייב אין, וגם במחזור השני של ליגת ווינר סל. גם הפעם ידה של האלופה תצא על העליונה?
מי שהצטיין במשחק ההוא לפני שנה בין השתיים היה דריל מונרו המצויין שכבר לא כאן, אך ראשון הוכיחה כי אף שהחליפה את כל שחקניה הזרים מעונת האליפות האחרונה, עדיין יש לה מה למכור בליגת העל ואת מקומם של אלה שהלכו מילאו אחרים בצורה טובה עד כה.
נראה שלצד העניין שעל הפרקט והשחקנים שישחקו עליו, המעניין יהיה דווקא על ספסל הקבוצות, או יותר נכון - בעמדת המאמן שעל הקווים. בפעם האחרונה בה נפגשו שרון אברהמי ואריק שיבק, היו השניים בעמדה אחרת בה הם מגיעים אל המשחק היום. אברהמי, במשחקו הראשון אי פעם כמאמן בליגת העל הוביל את האדומים מת"א לניצחון על הפועל אילת, אותה אימן שיבק בתחילת העונה אז, במחזור החמישי. היה זה בדיוק בין ההתפטרות של עודד קטש מהפועל ת"א, אותו החליף שם אברהמי, להחתמתו של קטש חזרה באילת במקומו של שיבק.
עכשיו, כשאין לחץ על שתי הקבוצות, מעמדם של המאמנים בטוח ויציב. עד לרצף ההפסדים הראשון.
"מצפה לנו משחק חוץ קשה, נגד קבוצה מאוד ביתית שפותחת את העונה בבית", אמר שיבק, מאמן האלופה מראשון שכבר שיחקה את משחקה הראשון בליגת ווינר סל כשניצחה את אילת במחזור הפתיחה. "כל ניצחון נותן דחיפה קדימה ונקווה להמשיך באותו הקו וכך ולהתחיל את הליגה האירופאית בראש שקט. אנחנו מאוד מכבדים את הפועל תל אביב ואת היתרונות שלהם, ניסינו להכין את הזרים שלרובם זו תהיה הפעם הראשונה בדרייב אין. עם זאת, יש לנו גם שחקנים מנוסים שמכירים את האולם ועם הניסיון והיכולות שלנו נבוא לנצח את המשחק".
האדומים מתל אביב ללא רביב לימונד יקוו לנצח את ראשון באולמם הביתי, לאחר שכבר הפסידו להם במשחק ההכנה שלפני העונה. יפתחו עונה ברגל ימין?