ארה"ב מודה לארגוני השמאל הקיצוני 'בצלם' ו''שלום עכשיו', כך אמר סגן דובר מחלקת המדינה, אדגר ואסקז בתגובה למחלוקת בישראל סביב נאומו של מנכ"ל 'בצלם', חגי אלעד, והאשמותיו באו"ם את מדיניותה של ישראל ככובשת.
את הדברים אמר ואסקז בתגובה לבקשת העיתון 'ידיעות אחרונות' לפרוס את עמדת מחלקת המדינה סביב 'בצלם' ודבריו של אלעד.
העיתון מצטט את תגובתו של האיש שהבהיר כי אין בכוונתו להתייחס לכל הסוגייה, אך "באופן כללי, אנו מאמינים שחברה אזרחית חופשית ומשוחררת ממעצורים היא מרכיב מהותי בדמוקרטיה".
עוד נאמר לעיתון, "כפי שאמרנו פעמים רבות בעבר, אנו מאמינים שחשוב שממשלות יגנו על חופש הביטוי, ויצרו אווירה שבה כל הקולות יכולים להישמע. אנו מוטרדים מכל אירוע בעולם בו העקרונות הללו נמצאים תחת איום. כפי שהבהרנו בהערות שלנו בדיון של מועצת הביטחון של האו"ם ביום שישי האחרון, אנו אסירי תודה למאמצים של ארגונים לא ממשלתיים הן בארצות הברית והן בישראל, כולל "ידידי שלום עכשיו בארה"ב" ו"בצלם", על כך שהם ממשיכים לידע אותנו על נושאים מהותיים שמתרחשים בשטח, כולל מפעל ההתנחלויות".
"כפי שאתם יודעים, אנחנו ממשיכים להיות מודאגים מהמפעל המתמשך של ההתנחלויות. אנחנו מתנגדים בכל תוקף באופן עקבי וברור לפעילויות אלה, ששוחקות את החתירה לשלום".