פגרה ארוכה בת ארבעה חודשים עברה על ליגת ה-NBA, ליגת הכדורסל הטובה בעולם. מי שביצעה את ההחתמה המסקרנת והגדולה מכולם בליגה הטובה בעולם היא לא אחרת מאשר סגנית האלופה גולדן סטייט כשזו החתימה את קווין דוראנט שחבר אל סטף קרי, קליי תומפסון, דריימונד גרין ויתר שחקני הסגנית.
הציפיות הגבוהות מגולדן סטייט עשו את שלהם כשאלה הובסו במשחק הראשון לעונה 129:100 בידי סן אנטוניו שהובילה לכל אורך המשחק ביתרון דו ספרתי.
עונת 2016/17 ב-NBA שסוף סוף יצאה לדרך הלילה (בין שלישי לרביעי) עם משחק ענק של האלופה הטריה קליבלנד קאבלירס שהביסה בתוצאה 88:117 את ניו יורק ניקס, המשיכה הבוקר עם עוד שני משחקים: יוטה מול פורטלנד והמשחק המסקרן מכולם - בין סגנית האלופה גולדן סטייט ליריבה המרה סן אנטוניו.
גולדן סטייט הפכה בן רגע לקבוצה שכולם שונאים כשהחתימה את דוראנט שחבר לקבוצה שגם ככה משופעת בכוכבים כשהמטרה היא אחת: להחזיר את תואר האליפות האבוד. אחרי המשחק הראשון לעונה, נראה שקל זה לא יהיה להם.
הספרס ללא טים דאנקן שפרש ממשחק פעיל, עם פארקר, ג'ינובילי, פאו גאסול וגרג פופוביץ' שעל הקווים, הלמו בסגנית האלופה והוכיחו כי מועמדותם לתואר האליפות, בו הימרו רבים מהפרשנים בליגה הטובה בעולם, מוצדקת.
כבר מהפתיחה אפשר היה לראות כי הווריירס עדיין לא מחוברים כמו היריבה שממול מסן אנטוניו, כשאלה הציגו משחק מהוסס ומבולבל, אותו ניצלו שחקני הספרס כדי לעלות ליתרון מהיר, 8:2 כבר בפתיחת המשחק.
9 נקודות מהירות של הרכש החדש של סגנית האלופה, קווין דוראנט, העביר את היתרון למקומיים, אבל אז השתלטה על המשחק סן אנטוניו ומטווח של שלשות מצד אחד, והגנת ברזל מהצד השני של הפרקט הורידה את שתי הקבוצות להפסקת הרבע הראשון כשהתוצאה עומדת על 31:20 לזכות האורחים.
מי שלקח את המושכות אצל האורחת מסן אנטוניו היה ג'ונתן סימונס שהמשיך גם ברבע השני לעשות ככל העולה על רוחו והגיע ל-12 נקודות אישיות. קליי תומפסון קלע סל שדה ראשון כשהוריד ל-36:25, אבל שוב חבריו לקבוצה כשלו בניסיונותיהם לחזור למשחק, והיתרון הלך ותפח והגיע ל-42:25.
קרי שנכנס למשחק הצליח לצמק את ההפרש עד ל-8 נקודות, שלוש וחצי דקות להפסקת המחצית, אבל סלים גדולים של מילס ולאונרד, ומהלך גדול נוסף של ג'ונתן סימונס, ששוב סגר את הרבע עם שלשה קשה, קבע יתרון שיא לספרס במחצית עם 64:46.
הרבע השלישי שנפתח עם ריצת 0:6 מהירה של הווריירס, נתנה להם מעט תקווה אבל טוני פארקר הבלתי נלאה שמר את האורחים במרחק סביר של 13 נקודות הפרש. כל ניסיון של גולדן סטייט לחזור למשחק נבלם על ידי שחקני סן אנטוניו ולרבע האחרון ירדו השתיים כשההפרש עומד על 20 נקודות - 97:77 מהדהד.
גם שחקני הספסל של סגנית האלופה לא הצליחו לעשות את מה שלא עשו שחקני ההרכב הראשון, וסן אנטוניו הגדילה את ההפרש עד ל-25 נקודות. בסיום, תבוסה לסגנית האלופה במשחקה הראשון לעונה בליגת הכדורסל הטובה בעולם, 129:100.
סן אנטוניו עשתה את ההתאמות ליום שאחרי טים דאנקן. קוואי לאונרד עם שיא קריירה של 35 נקודות ומרכוס אולדריג' שסיים עם 26 נקודות ו-14 ריבאונדים היו גדולים על סטף קרי, קווין דוראנט ויתר החברים, ויחד עם ג'ונתן סימונס שסיים עם 18 נקודות, 3 אסיסטים וחסימה גדולה על סטף קרי, כמו גם פאטי מילס שקלע 11 נקודות ומאנו ג'ינובילי שקלע 10 הביסו ללא רחם את סגנית האלופה במשחק הראשון לעונה. רמז לבאות?
קווין דוראנט שסיים עם 27 נקודות ו-10 ריבאונדים, סטף קרי שבלט עם 26 נקודות ודריימונד גרין שקלע 18 נקודות, 12 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-5 חטיפות, היו היחידים בגולדן סטייט שעוד ניסו משהו הבוקר, אבל זה היה מעט מדי.