תקציר הפועל ירושלים - לובליאנה

ישנם משחקים בהם לא חשובה היכולת או הדרך, העיקר היא התוצאה. משחק שכזה התקיים הערב (רביעי) בלובליאנה שם אירחה אולימפיה המקומית את הפועל ירושלים למשחק במסגרת המחזור השני בשלב הבתים של היורוקאפ.

הירושלמים שהגיעו למשחק הערב לאחר הניצחון המפתיע ומרשים על ולנסיה החזקה בפתיחת העונה האירופית שלהם מצד אחד, ולאחר הפסד מפתיע לא פחות לעולה החדשה גלבוע גליל בליגת העל הישראלית מהצד השני, רצו לשמור על מאזן מושלם בעונה האירופית שלהם שרק החלה ועל הדרך גם לגנוב עוד ניצחון חוץ.

מול אולימפיה החלשה, לה כבר היו שני הפסדים במפעל האירופי עד הערב, זה הצליח לירושלמים על אף שאלה הציגו משחק לא טוב וחסר אנרגיות כנראה בשל מיעוט הקהל שבא לצפות במשחק. רק היריבה החלשה שממול בתוספת לרבע אחרון יעיל, היא זו שעמדה לזכות הירושלמים שניצחו 89:74 ונשארו מושלמים באירופה.

הפתיחה הייתה כולה של האורחים מירושלים, כשטרנס קינזי פתח נהדר ועם 7 נקודות אישיות הוביל את סגנית האלופה הישראלית מירושלים לרוץ ל-9:2. השחקנים הסלובנים לא הרימו ידיים וענו בריצה משלהם, עם 0:7, בדרך לשיוויון. ג'רלס וקינזי דאגו להחזיר את היתרון הירושלמי ולאחר 10 דקות של משחק הובילו אלה בתוצאה 23:16.

הירושלמים המשיכו את הרבע השני מהיכן שעצרו בראשון, כשבר טימור ופיטרסון הגדילו את ההפרש ל-10 נקודות עם 29:19. לובליאנה עוד הצליחה לצמק את ההפרש עד לנקודה, עם 38:37, ולהפסקת המחצית ירדו הירושלמים ביתרון מזערי בלבד, 41:39.

בדומה לשני הרבעים הקודמים, גם את הרבע השלישי פתחו הירושלמים היטב כשהיה זה ג'רלס שלקח את המושכות לידיים וקבע 45:39 בפתיחת הרבע השלישי. חולמנות בהתקפה ובהגנה מצידם של השחקנים הירושלמים איפשרה למקומיים החלשים להשוות את התוצאה ולכפות משחק צמוד, כשאל הרבע האחרון ירדו השתיים כשירושלים מובילה ב-8 נקודות הפרש, 62:54.

ברבע האחרון נשברו המארחים הסלובנים, כשלשחקני הקבוצה נגמר כבר האוויר לרדוף אחר הירושלמים, ולאחר שלשה של ג'רלס שקבעה 65:56, היה זה זמן להגדיל את ההפרש בדרך לניצחון 89:74 ולהתקרבות אל עבר השלב הבא כבר עכשיו.