לא כל יום אירופה. מכבי ראשון לציון הפסידה הערב (מוצאי שבת) למכבי קריית גת במחזור הרביעי של ליגת ווינר סל בתוצאה 78:82.
גם בעונה שעברה יצאה מכבי ראשל"צ במחזור הרביעי למשחק חוץ מול יריבה מהמקום האחרון שהחזיקה במאזן 3:0. אז זה נגמר בהפסד 84:67, אך בתואר אליפות בסיום העונה. גם הפעם?
האלופה שקיבלה השבוע חיזוק משמעותי, בדמותו של שון דאוסון, שחזר לאחר ששוחרר מניו אורלינס מליגת ה-NBA, עלתה הערב לפרקט באולם באשקלון, אולמה הביתי של קריית גת כשהיא רוצה להמשיך את התקופה הטובה בה היא נמצאת, אך מול החבורה העיקשת של נתי כהן לא הצליח לה.
קריית גת אמנם לא ניצחה עד הערב העונה בליגה הבכירה, אך בכל המשחקים בהם לקחה חלק הראתה זו ניצוצות והיה ברור כי זה עניין של זמן עד שתנצח. הערב, דווקא מול האלופה מראשון שנמצאת בתקופה טובה זה הצליח לה ולמעשה אין אף קבוצה בליגה הבכירה ללא ניצחון וללא הפסד.
כבר מההתחלה נראה היה שהמשחק יהיה צמוד, כששחקני ראשל"צ אמנם עלו ליתרון מהיר, אבל הגנה של המארחים בהמשך ויעילות בהתקפה בצד השני הורידה את השתיים לאחר 10 דקות של משחק כשלוח התוצאות הראה 11:12 לזכות האלופה.
שתי הקבוצות המשיכו להציג משחק התקפה דל בסלים וחלש בנקודות כשכמעט רק סינגלטון קלע אצל קריית גת, כשזה הגיע לדו-ספרתי עם 11 מ-16 הנקודות של הקבוצה. צמד הישראלים המובילים של ראשון, אבי בן שימול וניצן חנוכי דאגו לשמור על היתרון הכתום ושלשה של נמרוד לוי על סף הירידה למחצית הורידה את שתי הקבוצות להפסקה כשהתוצאה עומדת על 29:32 לזכות הקבוצה הדרומית.
הכתומים חזרו להוביל בפתיחת הרבע השלישי, אבל משחק אדיר של שחקני קריית גת שנלחמו על כל כדור סחפה את הקבוצה ליתרון 39:48. אל הרבע האחרון עלתה קריית גת כשהיא מובילה 51:59, ושחקני ראשון שכבר היו עייפים אחרי משחקם באמצע השבוע במסגרת האירופית, לא הצליחו לחזור למרות ריצת 11:0 בתחילת הרבע האחרון.
בסיום, 78:82 לקריית גת שרושמת ניצחון בכורה בליגה העונה. בדרך לעוד ניצחונות?
הרבו לקלוע לקריית גת: שולמן 22, טיילור 21, סינגלטון 15, ג'וזף 12, קלי 8, קוקיה וסולומון 2 כ"א.
לראשון: תומאס 17, ריצ'רד 14, בן שימול 12, היליארד 10, לוי 8, מקריי 7, חנוכי 5, כדיר 3, זלמנסון 2.