התכנית הלאומית "יתד" להעצמת צעירים וצעירות בסיכון יוצאת לדרך. הממשלה אישרה פה אחד את יוזמתו של שר העבודה והרווחה, חיים כץ, ולראשונה המדינה תספק מעטפת שירותים רציפה לצעירים בגילאי 18-25 בתחום האישי, ההשכלתי והתעסוקתי.
העלות השנתית של התכנית מוערכת בכ-100 מליון ש''ח.
השר כץ מספר "אישרנו היום תכנית שתסייע בצמצום פערים וביצירת שיויון הזדמנויות. מידי שנה, עשרות אלפי צעירים נותרים חסרי הכוונה, ללא כלים לבניית חיים עצמאיים ובסכנה ממשית להצטרפות עתידית למעגל הנזקקות. תכנית 'יתד' תספק לצעירים ליווי אישי ורצף מענים למימוש הפוטנציאל האישי, להשתלבות בחברה ובתעסוקה ובעיקר הזדמנות ממשית לחיי כבוד ורווחה".
חברי הממשלה ובראשם ראש הממשלה בירכו על היוזמה. ראש הממשלה נתניהו קבע כי באישור התכנית "הממשלה עושה מעשה חברתי מהמעלה הראשונה. אנחנו דואגים לחוליות החלשות בחברה מתוך כוונה לאפשר להם שילוב מיטבי בהגיעם לגיל בגרות".
התכנית המדוברת תספק לצעירים מנטור אישי לחיים, ותכלול בין היתר שירותים כגון: סיוע ומימון השלמת השכלה תיכונית לצד ליווי רגשי וחברתי; מימון לימודים אקדמאיים; הכשרה והשמה מקצועית, ליווי ושיקום אישי ומקצועי, הקניית מקצוע בעל אופק תעסוקתי וסיוע ברכישת כישורי חיים; בתים חמים- מסגרת יומית בקהילה המהווה מענה טיפולי, חברתי תרבותי לנערות וצעירות; הוסטל חוץ ביתי; דירות מעבר לצעירים; תמיכה בחיילים במצבי סיכון לקראת השירות הצבאי הכוללת פתרונות דיור, משפחות מאמצות, תמיכה רגשית וכלכלית ועוד.
בישראל חיים כמיליון צעירים בגילאי 18-25, מהם 200,000 מוגדרים במצבי סיכון. בשנת 2013 18% מקרב הצעירים בגילאי 18-25 לא עבדו או למדו; 46.6% אינם זכאים לתעודת בגרות- מתוכם 6% (52,000) לא השלימו 12 שנות לימוד. עוד עולה מהנתונים כי 16.5% מהגברים נושרים מהצבא בגין אי-התאמה ובעיות רפואיות במהלך השירות הצבאי.
משרד העבודה והרווחה מטפל בכ-145,895 ילדים ובני-נוער בגילאי 0-18 המוגדרים במצבי סיכון (לא כולל בעלי מוגבלויות). מדי שנה משקיע המשרד כ-1.5 מיליארד ₪ ברווחת ילדי ישראל (2 מיליארד ברוטו כולל השתתפות הרשויות). 16,612 מתוך הילדים ובני הנוער המטופלים במשרד הינם בני 18, ובתוכם כ-550 במערך 'חסות הנוער'. אלה עתידים להיפלט ממערכת הרווחה בתום השנה. 16,262 מתוך הילדים ובני הנוער המטופלים במשרד הינם בני 17, ובתוכם כ-420 במערך 'חסות הנוער'. אלה עתידים להיפלט ממערכת הרווחה בתום השנה הבאה. סה"כ, כ-1,815 ילדים ובני-נוער מטופלים במערך 'חסות הנוער'.
עלות ממוצעת לטיפול בילד או נער במערך 'חסות הנוער' הינה כ-11,500 ₪ לחודש, וכ-138,000 ₪ בשנה. זמן הטיפול הממוצע בילד במערך זה הנו שנה וחצי. עלות טיפול וליווי ילדים ונוער שאינם במערך 'חסות הנוער' נעה בין 1,500-7,000 ₪ לחודש. זמן הטיפול והליווי הממוצע בילדים ונוער אלה הינו כ-5 שנים".